Intelligent ondergoed om rugproblemen te voorkomen
Vorsers en ingenieurs van de Vanderbilt University in de Verenigde Staten hebben intelligent en gemechaniseerd ondergoed (short en onderlijfje) ontwikkeld die niet dienen om mensen met lage rugpijn te behandelen, maar die lage rugpijn zouden moeten voorkomen door de spierinspanning onderaan in de rug te verlagen.
De twee elementen zijn gemaakt van nylon met stukken lycra en polyester en zijn onderling verbonden met stroken rubber op de rug. Het geheel is veel discreter dan een lendegordel en kan naar believen worden aangezet en uitgeschakeld. Om de stroken aan te spannen, moet de gebruiker even tikken op het zakje vooraan links of hij kan dat ook doen via een app op smartphone via bluetooth. De gebruiker wordt dan ondersteund als hij vooroverbuigt en een zwaar gewicht draagt of wordt verlicht bij langdurige inspanningen in staande houding.
De resultaten van tests bij acht proefpersonen zijn bemoedigend. De auteurs hebben de vrijwilligers gevraagd om voorover te buigen en gewichten van 11 en 25 kg op te tillen in een positie van 30, 60 of 90 graden. Volgens gegevens opgetekend door machines en bij elektromyografie zou het medische hulpmiddel de activiteit van de spieren in de onderrug met gemiddeld 15-45% verlagen bij elke taak. Met andere woorden, minder inspanning en dus minder spiervermoeidheid.
Het product is nog in een ontwikkelingsfase, maar de vorsers denken er toch al aan om sensoren in te bouwen die automatisch de inspanning detecteren en de gebruiker op het gepaste ogenblik zouden ondersteunen zonder dat hij daarvoor de combinatie telkens moet activeren en uitschakelen.
(referentie: EurekAlert !, Public release, 1 augustus 2017)