De patiënten volgen op kanker en infectie
Deze Belgische studie heeft de veiligheid en de bijwerkingen van biologische geneesmiddelen en DMARD's waaronder ernstige infecties en kanker geëvalueerd bij patiënten met een reumatoïde artritis (RA).
Biologische geneesmiddelen zoals TNF-alfa-antagonisten worden doorgaans gegeven om de prognose te verbeteren van patiënten die niet goed reageren op DMARD's. Met biologische geneesmiddelen kan in een aantal gevallen toch een remissie worden bewerkstelligd, maar dat is niet zonder risico. Twee geduchte complicaties van biologische geneesmiddelen (TNF-alfa-antagonisten ...) en in mindere mate ook van DMARD's zijn infecties en kanker. De studie1 werd uitgevoerd bij 1.143 patiënten (gemiddelde leeftijd: 50,3 jaar, 74% vrouwen, 75% behandeld met corticosteroïden, 7% met diabetes) die werden gevolgd aan de Cliniques Universitaires St Luc. De auteurs hebben de dossiers van die patiënten doorgenomen om na te gaan of ze een ernstige infectie of kanker hadden ontwikkeld. Er werden subgroepen gevormd om in voorkomend geval het type infectie en/of kanker te bepalen. De controlegroep bestond uit patiënten die nooit biologische geneesmiddelen hadden gekregen. Er hebben zich 226 ernstige infecties voorgedaan in de groep die werd behandeld met biologische geneesmiddelen: IR van 4,89 infecties/100 patiëntjaren (IRR = 2,1, 95% BI 1,7-2,5), tegen 168 infecties en 2,35 infecties/100 patiëntjaren bij de patiënten die werden behandeld met DMARD's. De patiënten die werden behandeld met biologische geneesmiddelen, liepen een hoger risico op huid, spier-, bot-, long- en urineweginfecties en infecties met mycobacteriën en het varicella-zostervirus. Het relatieve risico op ontwikkeling van kanker bij gebruik van biologische geneesmiddelen bij de behandeling van RA was 1. Er was geen significant verschil naargelang van het type kanker.
Meer infecties
Die studie bevestigt dus dat de incidentie van ernstige infecties significant stijgt bij patiënten die worden behandeld met biologische geneesmiddelen. Na een gemiddelde follow-up van 11 jaar werd echter geen hogere incidentie van kanker waargenomen. Verder onderzoek is nodig om na te gaan of we ernstige infecties bij die patiënten kunnen voorkomen.