Etiologie van reumatoïde artritis: zouden infecties beschermen tegen RA?
Er werd een link vastgesteld tussen reumatoïde artritis (RA) en een parodontitis met Porphyromonas gingivalis. Het ziet er anderzijds naar uit dat episoden van infectie zouden beschermen tegen reumatoïde artritis. Wat mogen we daarvan geloven?
Patiënten met reumatoïde artritis vertonen tweemaal vaker parodontitis dan mensen zonder RA. Een EBV-infectie en een CMV-infectie werken ook parodontitis in de hand via woekering van kiemen zoals P. gingivalis. Het DNA van die kiem wordt vaak teruggevonden in het gewrichtsvlies bij RA-patiënten. Die kiem beschikt over peptidylargininedesiminase, een enzym dat citrullinering van diverse autoantigenen kan bewerkstellingen. Dat verhoogt de CCP-spiegels bij RA met parodontitis.
Infectie beschermt
De EIRA-studie werd uitgevoerd bij 6.401 proefpersonen: 2.831 patiënten met reumatoïde artritis en 3.570 controlepersonen.1 Alle episodes van infectie en de plaats van infectie (spijsverteringskanaal, urinewegen en genitale tractus) werden geanalyseerd. Antecedenten van infectie bleken significant te correleren met een lager risico op RA (OR 0,71-0,80 naargelang van de plaats van infectie). Dat was niet zo met infecties op andere plaatsen (longen, sinussen ....). Het is ook niet duidelijk bewezen dat er een verband bestaat tussen de infectie en de aan- of afwezigheid van CCP-antistoffen. Volgens de auteurs lopen mensen die recentelijk een gastro-intestinale of urineweginfectie hebben doorgemaakt, veeleer minder risico op RA. Je zou evenwel kunnen opwerpen dat de diagnose van infectie niet altijd correct werd gesteld en dat een follow-up van 2 jaar misschien te kort is. RA is immers een aandoening die over vele jaren evolueert.