Wat vermag acupunctuur bij chronische kniepijn?
Helpt acupunctuur bij de behandeling van kniepijn? Dat is nog een punt van discussie. Er wordt van alles beweerd en de gepubliceerde studies geven geen definitief uitsluitsel.
Acupunctuur is gebaseerd op een energetische en holistische aanpak. Volgen het oosterse medische denken werkt acupunctuur in op Qi (spreek uit "tchi"), die in het lichaam via meridianen stroomt. Acupunctuur kan worden uitgevoerd met naalden of met infraroodlaser. Wat vermag acupunctuur bij kniepijn?
Australische auteurs hebben een studie1 uitgevoerd bij 282 patiënten ouder dan 50 jaar met chronische kniepijn die werden behandeld met acupunctuur. De patiënten werden in 4 groepen ingedeeld: een onbehandelde controlegroep, een groep die werd behandeld met naaldacupunctuur, een groep die werd behandeld met laseracupunctuur, en een lasercontrolegroep. De behandeling duurde in het totaal 12 weken en een gedeelte van het protocol werd blind gelezen. Na 12 weken was er geen verschil in de pijn tussen de groepen die waren behandeld met naald- of laseracupunctuur, en de lasercontrolegroep. De pijn verminderde licht (- 0,4 op een visuele analoge schaal) in vergelijking met de onbehandelde groep, maar het verschil was niet meer significant na 1 jaar. Naaldacupunctuur verbeterde het functioneren licht met 3,9 punten op de Western Ontario Osteoarthritis-index. Er werd geen verschil in de andere eindpunten (levenskwaliteit ....) waargenomen tussen de groepen.
Controverse
Tegenstanders van acupunctuur zeggen dat acupunctuur louter een placebo-effect heeft. Aanhangers van acupunctuur beweren dat acupunctuur een specifieke werking heeft volgens de meridianen van de Chinese geneeskunde. Het probleem is dat je in studies met acupunctuur moeilijk een echte controlegroep kan vormen. In deze studie had acupunctuur een zeer licht effect in vergelijking met de controlegroep. Kniepijn is echter geen medische diagnose en kan te wijten zijn aan allerhande klinische factoren. De studie werd aangevochten door een auteur2 wiens naam al een zekere belangstelling voor acupunctuur verraadt. Hij beweert dat het niet bewezen is dat acupunctuur niet werkt tegen pijn.