Stamcellen om het gewrichtskraakbeen van de knie te herstellen
Autologe stamcellen worden nu gebruikt om kraakbeen- en bot-kraakbeenletsels van de knie te behandelen. De bereiding en de inplanting van de cellen gebeuren tijdens één en dezelfde operatie. Beeldvormingsonderzoeken tijdens de daaropvolgende twee jaar bevestigen het herstel van de kraakbeenletsels.
Bijna 60% van de patiënten bij wie een artroscopie wordt uitgevoerd, vertonen letsels van het gewrichtskraakbeen en het bot. Die letsels veroorzaken pijn van het mechanische type, een gevoel van blokkade, crepitaties en een geringere beweeglijkheid. Pijn wordt vaak als onvermijdelijk beschouwd omdat het gewrichtskraakbeen niet goed kan herstellen. Als ze niet worden behandeld, zullen die letsels onverbiddelijk uitlopen op plaatsing van een prothese. Er bestaan verschillende regeneratietechnieken. Bijzonder veelbelovend is een techniek die gebruik maakt van stamcellen.
Levensvatbare cellen na 12 weken
Deze studie1 beschrijft een protocol van bereiding van kraakbeenprogenitorcellen uitgaande van embryonale stamcellen, die dan in cultuur werden gebracht en werden gedifferentieerd in aanwezigheid van een transcriptiefactor. De zo gevormde chondrocyten werden omkapseld in een fibrinegel en werden dan ingeplant in een diermodel. De expressie van genen die verband houden met de chondrogenese, werd gestimuleerd. Het herstel werd geëvalueerd door middel van histomorfologie en immunocytochemie. Na 12 weken werden levensvatbare humane cellen gedetecteerd die in staat zijn om het gewrichtskraakbeen te herstellen. Het ziekenhuis van Jolimont is het eerste referentiecentrum in België voor de behandeling van osteochondrale letsels van de knie met stamcellen volgens de IOR-GI-techniek die het Rizzoli Instituut in Bologna heeft ontwikkeld. Die techniek maakt gebruik van autologe mesenchymateuze stamcellen. De eerste resultaten bij de mens zien er goed uit: significante verbetering van de klinische scores bij de behandelde patiënten en herstel van de weefsels bij beeldvormingsonderzoek.