Melatonine, een futuristische behandeling voor osteoporose?
Melatonine remt de activiteit van de osteoclasten af en zou dan ook een universele behandeling kunnen worden voor osteoporose. Er is nog niet veel dierexperimenteel onderzoek uitgevoerd, maar de preliminaire resultaten zien er toch goed uit ...
In de jaren tachtig werden honderden studies uitgevoerd met melatonine. melatonine is een hormoon dat door de epifyse wordt afgescheiden. Eerst werd aangetoond dat melatonine een fundamentele rol speelt bij het regelen van de chronobiologische ritmes en daarna is aangetoond dat het een antioxiderend effect heeft en zodoende een rol zou kunnen spelen bij depressie, kanker, diabetes en zelfs het regelen van de botmassa. Bij perimenopauzale vrouwen van 45-54 jaar regelt melatonine 3 mg per os de remodeling van het bot te oordelen naar de osteocalcine-NTX-verhouding en vermindert het de symptomen. Er is weinig onderzoek uitgevoerd bij ouderen, hoewel het net die mensen zijn die getroffen worden door osteoporose.
Alle botparameters verbeteren
Deze nieuwe studie heeft het effect van melatoninesupplementen op de botmassa en de biomechanische eigenschappen van het bot onderzocht in een diermodel. Een groep knaagdieren werd gedurende 10 weken (het equivalent van 6 jaar bij de mens) behandeld met melatonine opgelost in het drinkwater en de andere groep kreeg een placebo. De lengte, de dichtheid en de mechanische eigenschappen van de beenderen werden gemeten met tomografische en histomorfometrische technieken en de 3-Point bending Test met flexie op drie punten om de rigiditeit en de stijfheid van de beenderen te evalueren. De knaagdieren die melatonine hadden gekregen, hadden een hoger botvolume, een groter aantal bottrabekels en dikkere trabekels en cortex dan de knaagdieren van de controlegroep. Histomorfometrisch onderzoek bevestigde de toename van het botvolume, de betere functionele eigenschappen en de hogere weerstand tegen belasting in de behandelde groep.
Remming van de osteoclasten?
Voor het eerst werd aangetoond dat melatonine dergelijke effecten heeft bij oude knaagdieren met een leeftijdsgebonden botverlies en dat het bovendien de biomechanische eigenschappen en de microstructuur van het bot verbetert. De auteurs vermoeden dat melatonine de activiteit van de osteoclasten en dus de botresorptie remt, maar het onderliggende mechanisme is nog niet ontrafeld. Het betreft ook nog maar preliminaire gegevens. Ze zien er evenwel veelbelovend uit. Als die resultaten bij de mens zouden worden bevestigd, zou dat meteen een efficiënte, gemakkelijke en goedkope behandeling zijn voor osteoporose bij ouderen.