Spierpijn verhoogt het risico op hartaandoeningen
Onderzoekers van de Teesside Universiteit (Middlesbrough, VK) hebben een link ontdekt tussen chronische spierpijn en hartaandoeningen, vooral bij 65-plussers.
Bij een secundaire analyse van de gegevens van 5354 volwassenen ouder dan 45 jaar - 3332 van middelbare leeftijd (45-64 jaar) en 2022 ouderen (> 65 jaar) - die opgenomen waren in de Health Survey for England (2008), ontdekten de onderzoekers dat bijna de helft van de 65-plussers die lijden aan chronische spierpijn vroeg of laat met een cardiovasculaire aandoening te maken krijgen.
In beide leeftijdsgroepen was er een hogere prevalentie van cardiovasculaire aandoeningen bij patiënten met chronische spierpijn (p < 0,001). In de groep van de middelbare leeftijd kwamen cardiovasculaire aandoeningen voor bij 22,5% van de patiënten met chronische spierpijn in vergelijking met 13,5% van de mensen zonder chronische spierpijn. In de groep van de 65-plussers was dit effect nog meer uitgesproken: 46,8% van de patiënten met chronische spierpijn kregen last van cardiovasculaire aandoeningen ten opzichte van 28,2% bij de anderen. Ook na aanpassing van het statistisch model voor cardiovasculaire risicofactoren bleef dit verschil overeind (odds ratio 1,828; 95%CI: 1,452 - 2,300; p < 0,001).
De onderzoekers pleiten er dan ook voor om van de behandeling van chronische spierpijn een prioriteit te maken voor volksgezondheid. "Dit zou mogelijk zelfs een preventiestrategie kunnen zijn voor cardiovasculaire aandoeningen", beweren de experten.
"Chronische spierpijn maakt het moeilijk om veel te bewegen, wat ertoe lijdt dat de patiënt een meer sedentair leven zal lijden en dat is overduidelijk een risicofactor voor cardiovasculaire aandoeningen", zeggen de onderzoekers in de studie.
Een bijkomende verklaring kan gevonden worden in het feit dat chronische spierpijn geassocieerd is met een toegenomen onstekingsactiviteit in het lichaam, wat kan leiden tot atherosclerose.
"Het is duidelijk een mix van mogelijke oorzaken. Chronische spierpijn lijdt ook tot obesitas omwille van de mindere fysieke activiteit. Het is ook een stressvolle ervaring aangezien de functionele en socio-economische gevolgen van chronische spierpijn stress kunnen oproepen bij de patiënten. Obesitas en stress zijn ook cardiovasculaire risicofactoren", aldus de onderzoekers.