Slaaptekort zou de gevoeligheid voor pijn verhogen
Wetenschappers hebben vastgesteld dat de hersenzone die gevoelig is voor pijn, actiever wordt na een nacht onvoldoende slapen, terwijl de zones die de perceptie van pijnprikkels regelen, net minder actief zijn.
Dat onderzoek bevestigt de hypothese die stelt dat slaaptekort interfereert met de neuronale pijncircuits. In een eerste studie uitgevoerd in een slaaplaboratorium hebben Amerikaanse vorsers almaar warmere pleisters aangebracht op de benen van 24 gezonde jonge proefpersonen zonder slaapproblemen of pijn. Nadat ze een goede nacht hadden geslapen, werd de pijndrempel geëvalueerd en geregistreerd. Bij een tweede test na een nacht met onvoldoende slaap werden warme pleisters aangebracht. Over het algemeen voelden de proefpersonen last bij lagere temperaturen dan bij de eerste test. Hun gevoeligheid voor pijn was toegenomen.
Bij functionele MRI werd vastgesteld dat een acuut slaapgebrek de respons op pijn in de primaire somatosensorische cortex verhoogt en de reactiviteit verlaagt in andere zones, namelijk het striatum en de insula, die de perceptie van pijnprikkels regelen. Die vaststellingen wijzen op een disfunctie van de neuronale mechanismen die de fysiologische reactie op pijn regelen.
Walker en medewerkers hebben ook een onlinestudie uitgevoerd, waarbij meer dan 230 volwassenen informatie hebben gegeven over hun slaapgewoontes en hun gevoeligheid voor pijn over meerdere dagen. Ze hebben vastgesteld dat zelfs zeer lichte veranderingen van de slaap 's nachts correleerden met dagelijkse veranderingen van de gevoeligheid voor pijn. De auteurs concluderen dat je pijn in een buiten het ziekenhuis beter zou kunnen behandelen door de kwaliteit van de slaap te verbeteren.
(referentie: Journal of Neuroscience, 28 januari 2019, DOI: 10.1523/JNEUROSCI.2408-18.2018)
http://www.jneurosci.org/content/early/2019/01/25/JNEUROSCI.2408-18.2018