Armoede werkt dementie in de hand
Britse vorsers tonen in een groot cohortonderzoek aan dat de incidentie van dementie hoofdzakelijk bepaald wordt door de mate van rijkdom. Als je het op een respectabele leeftijd moeilijk hebt om de eindjes aan elkaar te knopen, loop je meer kans om dement te worden.
De auteurs hebben de gegevens doorgenomen van een prospectief cohortonderzoek dat representatief is voor de Engelse bevolking. Uitgaande van die gegevens hebben ze het verband onderzocht tussen markers van de economische toestand (rijkdom verdeeld in kwintielen en index van multipele ontberingen) en de incidentie van dementie.
De studie werd uitgevoerd bij 6220 Britten (van wie 3410 vrouwen, 54,8%) geboren tussen 1902 en 1943. De gemiddelde leeftijd bij inclusie in de studie was 73,2 jaar. Tijdens een periode van 12 jaar (van 2002-2003 tot 2014-2015) werden 463 nieuwe gevallen van dementie (7,4% van de totale groep) gediagnosticeerd.
De vorsers hebben vastgesteld dat het risico op ontwikkeling van dementie 68% hoger was bij behoeftige mensen (in het laagste kwintiel van rijkdom) dan bij de rijkste mensen (hoogste kwintiel van rijkdom), ongeacht het scholingsniveau, de index van multipele deprivatie en gezondheidsindicatoren.
"Onze studie leert dat sociaaleconomische factoren invloed hebben op de incidentie van dementie", zei de hoofdauteur, dr. Dorina Cadar. Meerdere factoren kunnen dat verklaren. Haar collega, prof. Andrew Steptoe, zegt dat een ongezonde levenswijze en medische risicofactoren kunnen meespelen. "Het zou ook kunnen dat mensen met een hoger inkomen gemakkelijker sociale en culturele banden onderhouden, waardoor ze actief blijven in de maatschappij", voegt hij eraan toe.
(referentie: JAMA Psychiatry, 16 mei 2018, doi:10.1001/jamapsychiatry.2018.1012)