Het risico op dementie stijgt na een schedeltrauma
Bij patiënten met een voorgeschiedenis van schedeltrauma stijgt het risico op ontwikkeling van dementie en met name de ziekte van Alzheimer met het aantal en de ernst van de traumata, volgens een groot, Deens, prospectief onderzoek. Dat bevestigt dus de resultaten van eerdere studies.
Eerdere onderzoeken hadden al een verband aangetoond tussen herhaalde schedeltraumata en een hoger risico op neurodegeneratieve aandoeningen, vooral bij oud-soldaten die betrokken waren geweest bij gewelddadige, gewapende conflicten, en bij professionele sporters die bepaalde contactsporten beoefenden (Amerikaans voetbal, ijshockey, boksen ....). Maar die onderzoeken waren onvoldoende krachtig in tegenstelling tot het observationele cohortonderzoek dat prof. Jesse Fann heeft uitgevoerd.
De studie werd uitgevoerd bij 2 794 852 mensen (totale follow-up 27 632 020 persoonjaren, dus gemiddeld bijna 10 jaar per patiënt). In de Deense nationale registers hebben ze opgezocht welke patiënten tussen 1977 en 2013 na een schedeltrauma in het ziekenhuis of op de spoedgevallendienst waren opgenomen. In het totaal ging het om 132 093 personen (4,7% van de totale groep). Tussen 1999 en 2013 zijn 126 734 mensen (4,5%) ouder dan 50 jaar dement geworden.
Bij de patiënten die een schedeltrauma hadden doorgemaakt, was het risico op ontwikkeling van dementie en van de ziekte van Alzheimer respectievelijk 24% en 16% hoger. Het risico op dementie steeg ook met het aantal schedeltraumata: van 22% na één enkel schedeltrauma tot 183% na 5 of meer schedeltraumata, en met de ernst van het schedeltrauma: van 17% na één matig ernstig schedeltrauma of een hersenschudding tot 35% na een ernstig schedeltrauma.
Hoe vroeger het schedeltrauma zich had voorgedaan in het leven, des te hoger was het risico op dementie. Ook het geslacht blijkt invloed te hebben: mannen die een schedeltrauma hadden opgelopen, liepen een iets hoger risico om dement te worden dan vrouwen in dezelfde situatie. Mensen die een traumatische fractuur hadden opgelopen buiten het hoofd en de hals vertoonden geen hoger risico op dementie.
(referentie: The Lancet Psychiatry, 10 april 2018, DOI: 10.1016/S2215-0366(18)30065-8)