De ziekte van Parkinson en telegeneeskunde
Het belang van nieuwe informatie- en communicatietechnieken staat buiten kijf, ook in de medische wereld. Er bestaan tal van apps voor telegeneeskunde. Bestaat er ook een voor de ziekte van Parkinson?
Volgens een studie die werd gepubliceerd in Neurology, gaat meer dan 40% van de parkinsonpatiënten in de VS nooit naar een neuroloog. Patiënten die door een neuroloog worden behandeld, worden nochtans minder vaak in het ziekenhuis opgenomen wegens hun ziekte van Parkinson, zijn zelfstandiger en overlijden minder vaak op jongere leeftijd.
De onderzoekers hebben een gerandomiseerde, gecontroleerde studie van een jaar uitgevoerd bij parkinsonpatiënten. Een groep kreeg de gebruikelijke zorg en in de andere groep werden tevens vier virtuele videoconsultaties thuis met een specialist voorzien.
De studie werd vooral uitgevoerd om na te gaan of virtuele consultaties haalbaar en doeltreffend zijn. Secundaire eindpunten waren de kwaliteit van de zorg, de werkbelasting voor de neuroloog, de tijdsbesparing en de uitgespaarde verplaatsingen.
In de studie werden 927 patiënten opgenomen, van wie er uiteindelijk 195 werden gerandomiseerd. De meeste patiënten (73%) hadden recentelijk een specialist gezien en hadden een hoog scholingsniveau. Van de patiënten was 96% blank. 95 patiënten van de groep met de virtuele consultaties (98%) heeft minstens één virtuele consultatie gekregen. In het totaal werd 91% van de 388 consultaties uitgevoerd.
Er was geen verschil in levenskwaliteit van de patiënten, de kwaliteit van de zorg en de werkbelasting voor de neuroloog tussen de twee groepen. De mediane tijd die per patiënt kon worden bespaard, was evenwel 88 minuten en per visite kon een traject van gemiddeld ongeveer 50 km worden vermeden.
De auteurs concluderen dat de methode haalbaar is, tijd en kilometers spaart, maar niet efficiënter is dan de gebruikelijke zorg. In sommige gevallen kunnen virtuele consultaties echter gewettigd zijn.
Beck CA et al. National randomized controlled trial of virtual house calls for Parkinson disease. Neurology 2017 online. http://www.neurology.org/content/early/2017/08/16/WNL.0000000000004357.abstract