Dr. Google stelt een vragenlijst voor om depressie op te sporen
Een Amerikaanse vereniging heeft Google ervan overtuigd om een test te laten verschijnen om depressie op te sporen telkens als een Amerikaanse surfer het woord depressie invoert in de zoekrobot. Die test vormt een eerste stap naar een correcte diagnose. Het resultaat leert je of je op spreekuur zou moeten gaan.
Telkens als je "depression" intikt in Google, geeft de zoekrobot een hele rist vrij willekeurige antwoorden. Als je in de Verenigde Staten leeft, verschijnt automatisch de vraag "Ga na of u depressief bent" en word je uitgenodigd om een onlinevragenlijst in te vullen die klinisch werd gevalideerd door specialisten in geestelijke gezondheid.
Dat initiatief is de vrucht van een partnerschap met de National Alliance on Mental Illness (NAMI), een vereniging die mensen met geestesziekten ondersteunt. De NAMI stelt vast dat geestesziekten en met name depressie moeilijk te diagnosticeren en te behandelen zijn, onder meer als gevolg van stigmatisering en gebrekkige informatie. Daarom is ze hulp gaan vragen aan Google.
De zelfevaluatietest, PHQ-9 genoemd, werd in 1999 ontwikkeld door dr. Spitzer, dr. Williams en dr. Kroenke. Hij is betrouwbaar en het duurt maar drie minuten om hem in te vullen. De zelfevaluatietest bestaat uit negen zeer eenvoudige vragen. De score gaat van 0 tot 27. Naargelang van de score weet je of je geen symptomen van depressie hebt dan wel lichte symptomen, een lichte depressie, een belangrijke depressie of een ernstige depressie.
De vragenlijst is uiteraard maar een eerste diagnostische benadering en kan niet in de plaats worden gesteld van een consultatie en follow-up door een gezondheidswerker. De test leert evenwel snel of je eventueel snel een arts zou moeten raadplegen en levert voor de gezondheidswerker informatie op die nuttig kan zijn bij het voorschrijven van een behandeling. Een schril contrast met de idiote en soms gevaarlijke methoden die op het internet te vinden zijn.
Gewoonlijk duurt het zes tot acht jaar na het verschijnen van de eerste symptomen van depressie voor een behandeling wordt gestart. De bedoeling van die test is dan ook die duur te verkorten. Hoe sneller je een behandeling start, des te beter zal ze werken.
Maar daar houdt Google het niet bij. Als je de zoekterm "depression" invult, verschijnt er rechts op het scherm een blauw kadertje met details over de ziekte: de frequentste symptomen, de mogelijke behandelingen, hoelang het duurt om eruit te geraken enz.
De testfase is dus begonnen op de Amerikaanse Google en tot nog toe enkel op de mobiele interface van de zoekrobot. De PHQ-9 is ook te verkrijgen in het Frans met precies dezelfde vragen en dezelfde evaluatieprocedure.
Aangezien de gegevens die via het screeningformulier worden verzameld, zeer gevoelig zijn, verzekert zowel Google als de NAMI dat ze vertrouwelijk zullen blijven. Dat is uiteraard het minste wat je ervan mag verwachten.
(referenties: Google blog, 23 augustus 2017, et PHQ-9)