Als depressie nu eens begon in de darmen?
Die vraag wordt gesteld in een zeer ernstig artikel in het tijdschrift Gastroenterology. De intestinale microbiota is belangrijk en er wordt ook almaar meer onderzoek naar verricht. Niet verwonderlijk dus dat ook de 'Brain-Gut' de revue passeert.
Canadese vorsers hebben het effect geëvalueerd van behandeling van patiënten met een prikkelbaredarmsyndroom met probiotica en meer bepaald Bifidobacterium longum NCC3001 (BL). Ze hebben ook het effect van die behandeling onderzocht op de symptomen van angst en depressie, die de patiënten vaak vertonen.
Ze hebben daarvoor een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde studie uitgevoerd bij 44 patiënten met een prikkelbaredarmsyndroom met diarree of een mengvorm (volgens de Rome III-criteria). Alle patiënten vertoonden een lichte tot matige depressie en/of angst en werden behandeld tussen 2011 en 2014.
Bij de screening werden bloedstalen afgenomen. De patiënten werden willekeurig in twee groepen ingedeeld. Na 0, 6 en 10 weken werden de mate van angst en depressie, de symptomen van een prikkelbaredarmsyndroom, de levenskwaliteit en de somatisatie geëvalueerd. Na 0 en 6 weken werden bloed en stoelgang afgenomen en werd een magnetische kernspinresonantie uitgevoerd.
Na 6 weken was de score van depressie en angst met 2 punten of meer gedaald bij 14 van de 22 patiënten in de BL-groep en bij 7 van de 22 patiënten in de placebogroep. BL had echter geen significant effect op de angst en de symptomen van het prikkelbaredarmsyndroom. De levenskwaliteit was beter in de BL-groep, maar bij analyse van de fecale microbiota werd geen verschil tussen de twee groepen waargenomen. Er werd ook geen verschil in ontstekingsmarkers vastgesteld. Bij functionele MRI werd echter wel een betere reactie op negatieve stimuli gezien. Na 10 weken was de score van depressie nog altijd beter in de BL-groep.
Er is nog geen verklaring voor dat effect, maar het probioticum blijkt een gunstig effect te hebben op de depressieve symptomen. Waarom dan dat niet eens proberen?
Pinto-Sanchez MI et al. Probiotic Bifidobacterium longum NCC3001 Reduces Depression Scores and Alters Brain Activity: a Pilot Study in Patients With Irritable Bowel Syndrome. Gastroenterology 2017 online http://www.gastrojournal.org/article/S0016-5085(17)35557-9/pdf