Is ALS een beroepsziekte?
Dat is een interessante vraag. We weten immers totaal niets over de oorzaak van ALS, een ongeneeslijke en uiterst ernstige ziekte. Nochtans zou dit belangrijke therapeutische implicaties kunnen hebben.
Nederlandse vorsers hebben een cohortonderzoek uitgevoerd op basis van een nationale gegevensbank met gegevens over 58.279 mannen en 62.573 vrouwen die 55-69 jaar oud waren bij inclusie in de studie. De mediane duur van de follow-up was 17,3 jaar.
Ze hebben voldoende informatie kunnen terugvinden bij 2.092 gezonde mannen en 2.074 gezonde vrouwen en bij 76 mannen en 60 vrouwen die tijdens de follow-up zijn gestorven aan ALS. De onderzoekers hebben nagegaan aan welke toxische stoffen en golven waaronder elektromagnetische golven en elektrische schokken die mannen en vrouwen waren blootgesteld.
Laagfrequente magnetische velden blijken een rol te spelen bij de ontwikkeling van ALS. Het risico op overlijden aan ALS was immers tweemaal zo hoog bij de mensen die waren blootgesteld aan dergelijke golven. De blootgestelde arbeiders liepen ook tweemaal meer risico om ALS te krijgen.
De discussie over de rol van elektromagnetische velden is enkele jaren geleden begonnen en het ziet er dus nog niet naar uit dat ze snel zal uitdoven. Die gegevens moeten worden bevestigd door andere onderzoeken, maar dat is natuurlijk niet zo gemakkelijk.
Koeman T. et al. Occupational exposure and amyotrophic lateral sclerosis in a prospective cohort. Occupational and Environmental Medicine 2017 online http://oem.bmj.com/content/early/2017/03/06/oemed-2016-103780