Voetballen: opgelet voor het hoofd
Een Amerikaanse studie die wel degelijk over voetbal gaat en niet over 'American football', leert dat er een relatie bestaat tussen al dan niet opzettelijke impacts op het hoofd tijdens het voetballen en de ontwikkeling van symptomen van het centrale zenuwstelsel.
De studie werd uitgevoerd om na te gaan in hoeverre impacts op het hoofd als gevolg van opzettelijke kopstoten en onopzettelijke impacts op de schedel bijdragen tot het optreden van symptomen van het centrale zenuwstelsel bij amateurvoetballers.
Een zeer serieuze studie
De auteurs hebben voetbalspelers uitgenodigd om vragenlijsten in te vullen in het begin van de studie en vervolgens om de twee weken. Ze hebben informatie verzameld over de trainingsuren en de uren van de wedstrijden, kopstoten en al dan niet opzettelijke impacts op het hoofd. Ook hebben ze de frequentie en de ernst (van licht tot zeer ernstig) van eventuele neurologische symptomen geregistreerd. De resultaten werden al gepubliceerd op de website van Neurology, het officiële orgaan van de American Academy of Neurology.
Impacts op het hoofd: een analyse
222 voetbalspelers (79% mannen) hebben de vragenlijsten ingevuld. Het gemiddelde aantal impacts op het hoofd per twee weken was 44 bij mannen en 27 bij vrouwen. In totaal hebben 37% van de mannen en 43% van de vrouwen ook onopzettelijke kopstoten gerapporteerd. In 20% van de gevallen waren er symptomen die in verband konden worden gebracht met de impacts op het hoofd.
Formele resultaten
De spelers die minstens twee onopzettelijke impacts op het hoofd hadden opgelopen, liepen een hoger risico op symptomen van het centrale zenuwstelsel dan de spelers die maar één impact hadden opgelopen (6-maal hoger risico). De auteurs concluderen dat al dan niet opzettelijke impacts op het hoofd bij het voetballen correleren met het optreden van matig tot zeer ernstige symptomen van het centrale zenuwstelsel.
Stewart W et al. 'Symptoms from repeated intentional and unintentional head impact in soccer players'. Neurology 2017. Online gepubliceerd voor de papieren versie op 1 februari 2017, doi: http://dx.doi.org/10.1212/WNL.0000000000003657