Een instrument bespelen zou ouderen helpen om de geest scherp te houden
Het aanleren van een muziekinstrument zou de ontwikkeling van de cognitieve functies bij kinderen kunnen verhogen en zou bepaalde effecten van het verouderen kunnen tegengaan. Volgens een Canadese studie reageren muzikanten inderdaad sneller op sensorische prikkels dan mensen die geen muziekinstrument bespelen.
Vorsers van de Universiteit van Montreal hebben de reactietijd op prikkels gemeten bij 16 muzikanten en 19 proefpersonen die geen muziekinstrument bespeelden. De muzikanten waren met muziek begonnen op de leeftijd van 3 tot 10 jaar en speelden al minstens zeven jaar muziek. De niet-muzikanten hadden nooit muziek leren spelen.
De proefpersonen zaten in een rustige, goed verlichte kamer met één hand op een computermuis en de wijsvinger van de andere hand op een toestelletje dat af en toe trilde. Ze moesten met de muis klikken zodra ze een geluid hoorden afkomstig van een luidsprekerbox die voor hen stond, of als het toestelletje trilde of als ze tegelijkertijd een geluid en trillingen waarnamen. De drie prikkels (auditieve, tactiele en audiotactiele) werden 180 keer herhaald.
De reactietijd was korter bij de muzikanten, ongeacht het type prikkel. Zouden muziekateliers ouderen kunnen helpen om het verouderen van de hersenen tegen te gaan?
(referentie: Brain and Cognition, février 2017, DOI: 10.1016/j.bandc.2016.12.001)