Parkinson: de intestinale microbiota, een risicofactor
Deze studie van het instituut voor technologie in Californië bewijst weliswaar niet dat de ziekte van Parkinson vooral een darmprobleem is en eventueel zou kunnen worden behandeld met probiotica.
Maar in de lijn van vroegere studies leert ze toch dat de intestinale microbiota belangrijke invloed uitoefent op de gezondheid van de hersenen en dat darmproblemen een cruciale rol zouden kunnen spelen bij de pathogenese van de ziekte van Parkinson en het optreden van motorische stoornissen.
De vorsers hebben hun onderzoek uitgevoerd op een muizenmodel van de ziekte van Parkinson. De muizen van 12-13 weken werden in twee groepen ingedeeld. Eén groep bevatte een gevarieerde populatie van darmbacteriën en de andere niet. Alle muizen moesten meerdere taken uitvoeren om hun motorische vaardigheden te testen: op een loopband lopen, over een balk lopen, van een paal afdalen ... Resultaat: de muizen zonder kiemen waren significant behendiger dan de muizen met een gestoorde microbiota.
Na transplantatie van fecesmonsters van patiënten met de ziekte van Parkinson bij steriele muizen zonder kiemen die genetische geprogrammeerd waren om het eiwit alfasynucleïne (αSyn) te ontwikkelen, dat kenmerkend is voor die neurodegeneratieve aandoening, namen de symptomen (tremor en stapproblemen) toe. Er zijn echter geen symptomen opgetreden bij de muizen die monsters van darmbacteriën van mensen zonder ziekte van Parkinson kregen.
Verder onderzoek is wenselijk, maar de vorsers vinden toch dat de microbiota een marker zou kunnen zijn om risicopatiënten op te sporen en een nieuw therapeutisch spoor zou kunnen vormen bij de preventie van de ziekte van Parkinson.
(referentie: Cell, 1 december 2016, DOI: 10.1016/j.cell.2016.11.018)