Preventie van dementie, de Finse methode
In Scandinavische landen, waar sauna immens populair is, wordt ook veel wetenschappelijk onderzoek verricht naar de effecten van sauna. Zo hebben Finse vorsers recentelijk in 'Age and Ageing' een studie gepubliceerd die aantoont dat frequent naar de sauna gaan het risico op ontwikkeling van alzheimerdementie verlaagt.
In die populatiestudie werd de frequentie van saunasessies prospectief gemeten bij 2.315 gezonde mannen van 42 tot 60 jaar. Het relatieve risico op ontwikkeling van dementie en vooral van alzheimerdementie werd geanalyseerd volgens een Cox-regressiemodel met correctie voor eventuele vertekenende factoren.
De resultaten spreken voor zich
Na een mediane follow-up van 20,7 jaar werd een diagnose van dementie gesteld bij 204 patiënten (123 gevallen van alzheimerdementie). Na correctie voor een hele rist factoren zoals de leeftijd, de alcoholconsumptie, de BMI, de systolische bloeddruk, het rookgedrag, het bestaan van type 2-diabetes, een voorgeschiedenis van myocardinfarct, de hartfrequentie in rust en de LDL-cholesterolconcentratie werd vastgesteld dat het risico op ontwikkeling van dementie 22% lager was bij de mannen die 2- tot 3-maal per week naar de sauna gingen, dan bij de mannen die maar één keer per week naar de sauna gingen (HR = 0,78), en 66% lager bij de mannen die 4- tot 7-maal per week naar de sauna gingen (HR = 0,34). Het risico op ontwikkeling van alzheimerdementie daalde met respectievelijk 20% (HR = 0,80) en 65% (HR = 0,35) in die twee groepen in vergelijking met de mannen die minder vaak naar de sauna gingen.
Welcome to Finland
De Finse auteurs concluderen dan ook dat mannen die meerdere keren per week naar de sauna gaan, minder gemakkelijk dementie en met name een alzheimer zullen ontwikkelen. Het is nog niet duidelijk hoe dat verband tussen intensief naar de sauna gaan en het geheugen kan worden verklaard. Diezelfde auteurs hebben ook het verband onderzocht tussen de frequentie van saunasessies en cardiovasculaire problemen. Ze hebben een lagere totale sterfte, een lagere incidentie van plotselinge dood en een lagere incidentie van fataal coronair lijden waargenomen bij de patiënten die vaak tot vrij vaak naar de sauna gingen, in vergelijking met de mensen die weinig naar de sauna gingen. Vrij eigenaardig is dat nooit werd vergeleken met een groep mensen die nooit naar de sauna ging. We mogen dan ook niet vergeten dat Finland, een land met vijf miljoen inwoners, drie miljoen sauna's heeft.
Ref :
Laukkanen T et al. 'Sauna bathing is inversely associated with dementia and Alzheimer's disease in middle-aged Finnish men' Age Ageing 2016. First published online. doi: 10,1093/ageing/afw212
Laukkanen T et al 'Association between sauna bathing and fatal cardiovascular and all-cause mortality events'. JAMA Intern Med 2015: doi:10,1001/jamainternmed.2014.8187