Autisme: zink zou de gebrekkige uitwisseling tussen de neuronen kunnen herstellen
In 2014 hebben vorsers van het Pasteur-Instituut ontdekt dat meer dan één op de 500 kinderen met autisme en een intellectueel deficit een mutatie vertoont van het Shank3-gen, een gen dat meespeelt bij gedragsstoornissen en schizofrenie. Een groep van de Universiteit van Auckland heeft verder onderzoek verricht naar dat gen.
De Nieuw-Zeelandse wetenschappers hebben bij muizen ontdekt dat zink de communicatiestoornissen corrigeert tussen de hersencellen die het gevolg zijn van de genetische veranderingen die autisme veroorzaken. Zink, een oligo-element dat noodzakelijk is voor de groei van kinderen, keert het proces om en faciliteert de uitwisseling tussen de neuronen op het niveau van Shank3.
Volgens de auteurs wijst dat erop dat "omgevingsfactoren en een hogere zinkinname invloed zouden kunnen hebben op dat signalisatiesysteem en op het vermogen van het eiwit om de functie van de zenuwcellen in de hersenen te regelen .
Het zou dus interessant zijn om het effect van zinksupplementen bij mensen met autisme te evalueren. Kan je autisme voorkomen en de ontwikkeling ervan stilleggen met zinksupplementen? De Nieuw-Zeelandse onderzoekers willen dat verder uitzoeken. Tegen die achtergrond vermelden we nog dat Japanse onderzoekers in 2013 een zinktekort hebben vastgesteld bij autistische kinderen.
(referentie: The Journal of Neuroscience, 31 augustus 2016, doi: 10.1523/JNEUROSCI.0116-16.2016)