Multipele sclerose: een antilichaam dat lymfocyten de weg verspert
Een Europees team onder leiding van het Inserm heeft een nieuw therapeutisch doelwit ontdekt bij multipele sclerose (MS). Het heeft een geneesmiddel ontwikkeld in de vorm van een antilichaam dat de neurologische tekens van die auto-immuunziekte vermindert bij muizen.
De onderzoekers vertrokken van de vaststelling dat immuuncellen twee barrières moeten overbruggen om het myeline in de hersenen en het ruggenmerg te bereiken: de bloed-hersenbarrière en de bloed-beenmergbarrière.
Vervolgens zochten ze een manier om de lymfocyten de weg te versperren zonder het immuunsysteem te beïnvloeden. Voortgaande op eerder onderzoek maakten ze gebruik van Glunomab, een monoklonaal antilichaam dat gericht is tegen de NMDA-receptor, die een rol speelt bij het doorbreken van de bloed-hersenbarrière. Bij muizen was een enkele intraveneuze injectie voldoende om een aanval van MS te stoppen.
De wetenschappers stelden vast dat de infiltratie van de lymfocyten in het zenuwweefsel effectief afnam, dat de demyelinisatie verminderde en dat de progressie van de motorische stoornissen stilviel. Er trad daarentegen geen enkele bijwerking op, terwijl de huidige behandelingen van de ziekte veel en soms ernstige bijwerkingen veroorzaken.
Het team van het Inserm plant nu onderzoeken bij de mens maar zal eerst verder onderzoek doen bij muizen en andere diermodellen.
(referentie: Brain, 19 juli 2016, DOI: 10.1093/brain/aww172)