Mogelijk genetisch verband tussen autisme en epilepsie
De laatste tijd zijn er verschillende studies naar autisme uitgevoerd die de hoop doen rijzen dat er nieuwe behandelingen kunnen worden ontwikkeld.
De eerste studie toont aan dat er een verband bestaat tussen autisme en epilepsie. (1) Zweedse onderzoekers hebben immers vastgesteld dat mensen met epilepsie een hoger risico lopen om autismespectrumstoornissen (ASS) te ontwikkelen, en dat risico is het hoogst als de diagnose van epilepsie in de kindertijd is gesteld.
Uit hun analyse blijkt ook dat broers en zussen van mensen met epilepsie maar liefst 63% meer risico lopen om autisme te ontwikkelen, vooral als het de moeder is die epilepsie heeft (verhoging van het risico met 91%, vs. 38% bij kinderen van epileptische vaders). Die resultaten wijzen erop dat bepaalde oorzaken en factoren gemeenschappelijk zijn voor beide aandoeningen.
Volgens een andere, Amerikaanse, studie, heeft een kind met een ASS en een intellectuele achterstand zonder twijfel een moeder die tijdens de zwangerschap een immuunstoornis vertoonde (cytokine- en chemokinegemedieerde ontsteking aangetoond in het tweede zwangerschapstrimester). (2)
Tot slot blijkt uit een derde, eveneens Amerikaanse, studie dat autisme veroorzaakt kan worden door een ontregeling van de darmflora. (3) Volgens de auteurs van die studie veroorzaakt een tekort aan de bacterie Lactobacillus reuteri gedragsstoornissen. De resultaten werden verkregen bij muizen, en moeten dus nog bevestigd worden bij de mens.
(referenties:
(1) Neurology, 15 juni 2016, doi: 10.1212/WNL.0000000000002836,
(2) Molecular Psychiatry, 24 mei 2016, doi: 10.1038/mp.2016.77,
(3) Cell, 16 juni 2016, DOI: 10.1016/j.cell.2016.06.001