'You've got mail!' Pas op voor stress...
Volgens psycholoog Richard MacKinnon is e-mail een tweesnijdend zwaard. Het is voor iedereen van ons immers niet alleen een waardevol communicatiemiddel, maar ook een duidelijke bron van stress en frustratie. MacKinnon is de hoofdauteur van een studie die werd uitgevoerd door het Future Work Center, een Britse groep die onderzoek doet naar welzijn op het werk.
Ze kwamen tot die conclusie nadat ze ongeveer 2.000 werknemers met verschillende functies in diverse sectoren hadden ondervraagd. De vragen hadden betrekking op technologie, het gebruik van e-mail, het gedrag op het werk en persoonlijkheidskenmerken.
Hun analyse toont aan dat de meeste mensen uit de steekproef slechte gewoonten ontwikkelen: 62% houdt zijn inkomende mails de hele dag voortdurend in de gaten en bijna de helft stelt zijn smartphone of ander toestel zodanig in dat hij gewaarschuwd wordt als er een mail binnenkomt. Het onderzoek toont echter aan dat degenen die hun berichten vroeg in de ochtend of laat op de avond lezen omdat ze zo een voorsprong denken te nemen in hun werk, het meeste stress hebben. Bovendien bleek er een sterk verband te bestaan tussen het gebruik van 'push e-mail' en het ervaren stressniveau.
Er bestaat een omgekeerd verband tussen de eigenwaarde en de ervaren stress en dat is ook het geval voor de perceptie van de eigen efficiëntie. Neurosen houden dan weer verband met de druk die mensen ervaren. Tot slot lijken mensen met een leidinggevende functie een hoger risico te lopen om stress te krijgen van hun e-mails.
Tot slot is het volgens de onderzoekers niet het aantal e-mails per dag dat stress veroorzaakt, maar de manier waarop we ermee omgaan.