Risico op autisme mogelijk bijna dubbel zo hoog met antidepressiva
Aangezien ongeveer 10% van de zwangere vrouwen met een depressie kampt, rijst de vraag welke invloed antidepressiva hebben op de gezondheid van het ongeboren kind. Het risico op ontwikkeling van een autismespectrumstoornis (ASS) was echter nog maar zelden onderzocht.
Canadese onderzoekers hebben de medische gegevens doorgenomen van 145.456 kinderen uit de provincie Quebec. Die kinderen waren na een voldragen zwangerschap geboren tussen 1998 en 2009 en werden gevolgd vanaf de conceptie tot de leeftijd van 10 jaar. De onderzoekers gingen na of de moeder antidepressiva had gebruikt tijdens de zwangerschap en hielden ook rekening met een reeks andere factoren die tot het autisme konden bijdragen.
De hoofdconclusie van dit uitgebreide onderzoek is dat blootstelling aan een psychotrope behandeling in utero in het 2e of 3e trimester het risico op autisme bij het ongeboren kind significant verhoogt met 87%. Er werd gekeken naar de twee laatste zwangerschapstrimesters omdat de hersenen van de foetus in die periode een cruciale ontwikkelingsfase doormaken.
Het risico lijkt trouwens het grootst met selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), een specifieke klasse van antidepressiva. Volgens prof. Anick Bérard is het mogelijk dat SSRI's door de placentabarrière gaan, de serotonineconcentratie verhogen en zo de werking van die stof bij de ontwikkeling van de hersenen verstoren.