Vis eten voorkomt depressie
In het verleden hadden meerdere epidemiologische studies er al op gewezen dat veel vis eten het risico op depressie kan verminderen, maar dat verband bleef omstreden. Daarom hebben Chinese onderzoekers een meta-analyse uitgevoerd van 26 studies (10 cohort- en 16 transversale studies) die tussen 2001 en 2014 werden uitgevoerd naar dat onderwerp. In het totaal hebben aan die studies 150.278 mensen deelgenomen.
Hun analyse toont aan dat visliefhebbers 17% minder risico lopen op depressie dan mensen die weinig vis eten. Belangrijk is dat het risico met 16% daalt bij vrouwen en met 20% bij mannen. De correlatie is van dezelfde ordegrootte in de cohortstudies als in de transversale studies en de resultaten zijn ook voor de Europese populatie significant.
De specifieke biologische mechanismen daarachter zijn nog niet duidelijk. De meest waarschijnlijke hypothese lijkt echter de gunstige invloed van omega 3-vetzuren, die in grote hoeveelheden aanwezig zijn in bepaalde vissoorten en zeevruchten. Die vetzuren zouden de microstructuur van de hersenmembranen en de serotonerge en dopaminerge neurotransmissie beïnvloeden. Die neurotransmitters spelen een rol bij de regeling van de stemming en het welzijn.