Nieuwe targets voor alzheimer: negen risicofactoren en èta-amyloïd
Een Chinees-Amerikaans team (1) vestigt de aandacht op de risicofactoren obesitas, roken, atherosclerose van de carotiden, type 2-diabetes, een laag opleidingsniveau, depressie, hypertensie, een hoog homocysteïnegehalte in het bloed en algemene kwetsbaarheid. Die negen wijzigbare risicofactoren zouden in twee derde van de gevallen een rol spelen bij dementie van het alzheimertype.
De onderzoekers verzamelden 16.901 wetenschappelijke artikels in gegevensbanken. Uiteindelijk selecteerden ze 351 publicaties, volgens hen de meest relevante, die in het totaal betrekking hadden op zowat 5.000 deelnemers. In die studies, die gepubliceerd waren tussen 1968 en 2014, waren in het totaal 93 risicofactoren onderzocht.
De auteurs bepaalden de relatieve waarde van de artikels aan de hand van de gebruikte methodologie en door diverse resultaten uit elkaar te halen, en behielden uiteindelijk slechts negen van die factoren. Ze roepen nu op om gerandomiseerde studies uit te voeren om hun resultaten te bevestigen en het nut na te gaan van een preventiestrategie die eruit zou bestaan die risicofactoren onder controle te houden.
Ook een Frans-Duitse groep (2) heeft een studie uitgevoerd naar de ziekte van Alzheimer. Zij hebben zopas ontdekt dat het 'amyloid precursor protein' of APP, een grote molecule waarvan het bèta-amyloïd is afgeleid, aan de basis kan liggen van het èta-amyloïd. Die tot dusver onbekende stof kan een cruciaal proces van het geheugen verstoren en lijkt dus ook schadelijk te zijn voor de hersenen.