Prematuren worden vaker introverte volwassenen
Uit eerdere onderzoeken was al gebleken dat baby's met een laag geboortegewicht (minder dan 1,5 kg) of die geboren zijn voor 32 weken amenorroe, een hoger risico lopen om een lager intelligentiequotiënt te hebben of om symptomen van autisme te ontwikkelen. Uit een nieuwe studie blijkt nu dat ze ook meer risico lopen om op volwassen leeftijd een zorgelijke persoonlijkheid te ontwikkelen en minder sociale contacten te hebben.
Britse onderzoekers hebben de medische gegevens geanalyseerd van 200 volwassenen van 26 jaar die bij de geboorte grote prematuren waren of een laag geboortegewicht hadden. Ze vergeleken die gegevens met die van een controlegroep van 197 mensen die na een voldragen zwangerschap geboren waren en een normaal geboortegewicht hadden. Alle deelnemers maakten deel uit van de longitudinale studie van Bavière waarin kinderen werden gevolgd die geboren waren tussen januari 1985 en maart 1986. Ze werden daarnaast ook onderworpen aan persoonlijkheidstests.
Uit de resultaten blijkt dat de baby's in de eerste groep meer risico lopen om volwassenen te worden met een ingetogen persoonlijkheid, die minder risico's nemen, rigider zijn en minder goed communiceren.
Die karakterkenmerken wijzen volgens prof. Dieter Wolke op een weinig sociale persoonlijkheid. Volgens hem is die mogelijk het gevolg van veranderingen in de structuur en de werking van de hersenen en meer bepaald van veranderingen die optreden in de orbitofrontale cortex, de hersenzone die een rol speelt bij de sociale regels en de cognitie.