De hersenen in 3D
Je zou kunnen denken dat het gaat om een nieuwe beeldvormingstechniek, maar Amerikaanse en Deense onderzoekers hebben het risico op dementie bij depressieve diabetespatiënten onderzocht.
"Het geheel is meer dan de som van de delen", zou Aristoteles ooit gezegd hebben. Geldt dat ook voor dementie, diabetes en depressie? Dat is wat de auteurs van dit artikel hebben onderzocht. Het staat buiten kijf dat depressie en diabetes risicofactoren voor dementie zijn. Er zijn echter maar weinig studies die het risico op dementie hebben onderzocht bij depressieve diabetespatiënten.
De onderzoekers hebben een cohortonderzoek uitgevoerd uitgaande van de Deense nationale registers van dementie en depressie. Ze hebben dan de patiënten geselecteerd met een bewezen diagnose van dementie of de patiënten die cholinesteraseremmers of memantine kregen voor alzheimerdementie en antidepressiva voor depressie.
Ze hebben dan het risico op dementie berekend in geval van diabetes, depressie en diabetes plus depressie met correctie voor vertekenende factoren. Ze hebben daarvoor de gegevens doorgenomen van bijna 2,5 miljoen mensen, van wie 19% depressief was, 9,1% diabetes had en 3,9% depressief was én diabetes had. Na een follow-up van 13 834 645 persoonjaren zijn 59 663 deelnemers (2,4%) dement geworden. 10,8% (n = 6466) had diabetes, 26,4% vertoonde een depressie en 6,7% vertoonde beide aandoeningen. Het risico op ontwikkeling van dementie was dus 1,2-maal hoger bij diabetespatiënten, 1,83-maal hoger bij depressieve patiënten en 2,17-maal hoger bij depressieve diabetespatiënten dan bij de demografisch voorts vergelijkbare deelnemers die niet depressief waren en geen diabetes hadden. Bij analyse van de gegevens volgens de leeftijd verhoogde de combinatie depressie + diabetes het risico op dementie met factor 4,84 bij de deelnemers jonger dan 65 jaar en met factor 2,08 bij de 65-plussers.
De auteurs concluderen dat hun gegevens robuust zijn niettegenstaande de bias die inherent is aan een dergelijke studie. "Het geheel is meer dan de som van de delen" zou dus ook hier van toepassing zijn. De vraag is nu of een behandeling van één of beide factoren het risico op dementie zal verlagen.