Zweden: depressief en gewelddadig?
Twee studies uitgevoerd in Zweden wettigen de titel en het artikel in the Lancet Psychiatry. De auteurs hebben gezocht naar de relatie tussen geweld en depressie in de Zweedse bevolking.
Een depressie verhoogt het risico op zelfmoord, voortijdige sterfte en zelfmutilatie. Volgens Britse en Zweedse auteurs is het verband tussen gewelddadige misdrijven en depressie niet duidelijk. Om dat uit te pluizen, hebben ze twee studies uitgevoerd op twee verschillende groepen.
De eerste studie werd uitgevoerd bij ambulante depressieve Zweden (n = 47.158). Die populatie werd vergeleken met controlepersonen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht (n = 898.454). De studie werd uitgevoerd gedurende acht jaar, van 2001 tot 2009. Ze hebben ook gewelddadige misdrijven geregistreerd bij de niet-depressieve broers en zussen (n = 33.516) en bij halfbroers en halfzussen (n = 15.534). Ze hebben daarbij gezocht naar een eventuele link met drugsgebruik, sociaal-demografische factoren en een crimineel veleden.
De tweede studie werd uitgevoerd bij tweelingen (n = 23.020) met continue meting van de symptomen van depressie en het risico op crimineel geweld.
Tijdens een follow-up van 3,2 jaar werden 3,7% van de depressieve mannen en 0,5% van de depressieve vrouwen na de diagnose vervolgd wegens gewelddadige misdrijven. Na correctie voor sociaal-demografische factoren was de misdaadfrequentie drie maal hoger bij de depressieve patiënten dan in de algemene bevolking. De misdaadfrequentie was 20% hoger dan bij de halfbroers en 50% hoger dan bij de niet-depressieve broers en zussen. Waarschijnlijk spelen er binnen een familie vertekenende factoren mee. Het risico blijft echter verhoogd na correctie voor die factoren en zelfs als er geen sprake is van drugsgebruik of een crimineel verleden. In de studie bij tweelingen resulteerde depressieve symptomen tijdens een gemiddelde follow-up van 5,4 jaar ook in een hoger risico op crimineel geweld of niet gewelddadige misdrijven.
In het licht van hun bevindingen denken de auteurs dat de klinische richtlijnen rekening zouden moeten houden met het hogere risico op geweld en zou dat moeten worden geëvalueerd in sommige groepen van depressieve patiënten.