Nieuwe behandeling voor multiple sclerose?
Het onderzoek naar die vreselijke ziekte heeft een nieuwe horde genomen. Het gaat weliswaar nog maar om experimenten bij muizen, maar die zijn noodzakelijk om nieuwe neuroprotectieve middelen te ontdekken. Onderzoekers hebben nu een geneesmiddel ontdekt dat de ontsteking en de beschadiging van de neuronen tegengaat.
De vorsers hebben hun ontdekking gepubliceerd in het tijdschrift Nature Neuroscience. Diezelfde groep van de Icahn School of Medicine (Mount Sinai, New York) had enkele maanden geleden al aangetoond dat de beweging van eiwitten tussen de kern en het cytoplasma van de neuronen verstoord is bij neurodegeneratieve aandoeningen. Dat is toe te schrijven aan afwijkingen van een transporteiwit, XP01 (Exportine-1) of CRM1 (Chromosome Region Maintenance -1) genoemd.
Die eiwitten remmen het transport van een aantal stoffen. De groep van Mount Sinai heeft verschillende stoffen onderzocht die die remming opheffen. Ze hebben twee stoffen, KPT-276 en KPT-350 genoemd, per os toegediend aan muizen met een neurodegeneratieve aandoening die gelijkt op multiple sclerose. Beide stoffen bleken te beschermen tegen vrije radicalen, structurele schade te voorkomen en de transcriptie van neuroprotectieve factoren te potentiëren. Daarbij is gebleken dat die stoffen ook de vermenigvuldiging van ontstekingscellen kunnen afremmen en zo de ontsteking verminderen.
Bij muizen met verlamde ledematen werd een herstel van motorische functie waargenomen twee weken na het begin van toediening van KPT-276 en KPT-350.
Deze studie biedt niet alleen uitzicht op een nieuwe behandeling, maar heeft ook een nieuw mechanisme ontdekt dat een rol zou kunnen spelen bij de pathogenese van multiple sclerose. Afwijkingen van het eiwittransport tussen de celkern en het cytoplasma blijken overigens een rol te spelen bij tal van degeneratieve aandoeningen zoals amyotrofe laterale sclerose en de ziekte van Alzheimer.