Autisme: vertrouwen hebben in de ouders
Volgens Britse vorsers zouden risicomarkers van autisme al aanwezig zijn tijdens het eerste levensjaar. Dat zou betekenen dat een vroege interventie mogelijk is.
Jonathan Green en medewerkers hebben een gerandomiseerde, gecontroleerde studie uitgevoerd, waarbij de resultaten werden beoordeeld door personen die niet wisten welke interventie de gezinnen hadden gekregen. Ze hebben hun studie uitgevoerd bij gezinnen die een hoog risico liepen op een autistisch kind of een kind met een autismespectrumstoornis. De kinderen waren 7 tot 10 maanden oud. De studie werd op twee plaatsen uitgevoerd. De vorsers hebben de helft van de gezinnen een aangepaste video gegeven die een interventie van de ouders promoot, en de andere helft niet. De studie werd vooral uitgevoerd om de aandacht die het kind aan zijn ouders schonk, te meten. De regressieanalyse werd uitgevoerd volgens het principe van intentie tot behandelen.
Tussen 2011 en 2012 werden 54 gezinnen geselecteerd. 28 gezinnen hebben de video gekregen.
Zo vroeg mogelijk
De resultaten waren dat de kinderen 29% meer aandacht hadden voor hun ouders maar met een spreiding van een licht negatief effect tot een sterk positief effect. De vorsers hebben ook vastgesteld dat de interventie het autistische gedrag met 50% verminderde, de niet-directiviteit van de ouders met 81% verhoogde en het verlies van aandacht met 48% verbeterde. Het effect op de taal zou nul of zelfs negatief kunnen zijn.
De vorsers vinden dat hun resultaten betreffende een groot aantal risicomarkers van het gedrag en de hersenfunctie positief zijn. De al met al matige inspanning die de ouders moeten leveren, blijkt het risico op ontwikkeling van autisme of autismespectrumstoornis later te verlagen. Die resultaten zien er dus goed uit en zouden ons ertoe moeten aanzetten om een betere preventie uit te werken. De vorsers zijn zich evenwel bewust van de beperkingen van hun studie en denken dat hun resultaten eerst zouden moeten worden gecontroleerd door andere groepen. Verder onderzoek is wenselijk om de impact van een dergelijke observatie te ramen en te becijferen.