MRI-test van zes minuten spoort parkinson op
Momenteel kan de diagnose van de ziekte van Parkinson pas in een gevorderd stadium met zekerheid gesteld worden. De diagnose wordt in principe klinisch gesteld aan de hand van de kenmerkende symptomen, die vooral motorisch zijn. Onderzoekers van de universiteit van Oxford hebben echter misschien een manier gevonden om de ziekte vroeger op te sporen.
Dankzij de vooruitgang van de medische beeldvorming konden de Britse wetenschappers een eenvoudige, snelle en veilige test ontwikkelen waarmee personen met de aandoening vanaf de eerste tekenen opgespoord kunnen worden. Ze maakten gebruik van een relatief recente MRI-techniek die functionele MRI in rusttoestand (resting-state fMRI) wordt genoemd. Die techniek analyseert bij een persoon in rusttoestand trillingen met een lage frequentie (< 0,1 Hz) in zones die ver van elkaar liggen maar wel verbonden zijn.
De test onderzoekt de zenuwverbindingen in een specifieke zone in het midden van de hersenen, die instaat voor de motorische beheersing. Zelfs in een vroeg stadium van de ziekte zijn die verbindingen bij parkinsonpatiënten veel minder sterk. Op zes minuten tijd kunnen met dit onderzoek 180 beelden genomen worden waarmee eventuele slechte verbindingen worden opgespoord die wijzen op de ziekte.
De resultaten van de eerste tests waren zeer veelbelovend. Volgens de psychiaters heeft hun techniek een precisie van 85%. Ze zijn van mening dat de test vanaf de leeftijd van 50 jaar kan worden afgenomen en dat hij de behandeling en evolutie van de ziekte van Parkinson zou kunnen verbeteren.
(referentie: Neurology, 11 juni 2014, doi: 10.1212/WNL.0000000000000592)