Mishandeling, cannabis en psychotische stoornissen
Mensen die het slachtoffer zijn geweest van kindermishandeling, ontwikkelen vaker psychotische stoornissen. Welke factoren kunnen het optreden van die afwijkingen verergeren of tegengaan?
Om die vraag te beantwoorden, hebben Britse vorsers kinderen in het zuidoosten van Londen onderzocht: de South East London Community Health Study (SELCoH). De studie werd uitgevoerd tussen 2008 en 2010. De wijken Lambeth en Southwark huisvesten een etnisch zeer gevarieerde populatie met een zeer laag inkomen. De onderzoekers hebben hun studie gebaseerd op de PSQ (Psychosis Screening Questionnaire), een vragenlijst om psychose op te sporen. Die omvat vijf rubrieken: hypomanie, stoornissen van het denken, paranoia, hallucinaties en andere afwijkingen die samen 'vreemde ervaringen' worden genoemd.
De onderzoekers hebben contact genomen met 2.070 gezinnen. Van 1.075 gezinnen heeft minstens één van de leden aanvaard om aan de studie deel te nemen. Van de 2.359 mensen die in aanmerking kwamen voor deelname aan de studie, hebben 1.698 toegestemd in een interview. Het gemiddelde aantal deelnemers per gezin was 2,7. Bij analyse van de demografische en sociaal-economische kenmerken bleek het monster representatief te zijn voor de populatie van die twee wijken. Uiteindelijk werden slechts 1.680 deelnemers geëvalueerd.
De prevalentie van psychotische stoornissen na één jaar was 17,9%. Dat stemt overeen met het cijfer dat in een vorige studie werd teruggevonden. De frequentste aandoening was paranoia: 237 mensen (13,2%). Demografische en sociaal-economische variabelen zoals een ander ras dan Britse blanken en een laag scholingsniveau correleerden met een hoger risico op ontwikkeling van een psychotische stoornis. Isolatie en een laag inkomen hadden de sterkste voorspellende waarde.
Mensen die als kind waren mishandeld en seksueel waren misbruikt, liepen tweemaal meer kans om dergelijke stoornissen te ontwikkelen. De mensen die als kind seksueel waren misbruikt, waren ook lichamelijk mishandeld. Die twee factoren verdrievoudigden het risico op ontwikkeling van een psychose. Het percentage cannabisgebruikers was 2,5-maal hoger bij de mensen die een psychose hadden ontwikkeld. Omgekeerd hebben de onderzoekers geen verband kunnen aantonen tussen het gebruik van cannabis en het optreden van een psychose. Ze hebben wel een synergetisch effect vastgesteld tussen kindermishandeling, de levensevenementen en het gebruik van cannabis.
Craig Morgan et al. Adversity, cannabis use and psychotic experiences: evidence of cumulative and synergistic effects. The British Journal of Psychiatry (2014) 204, 346-353.