Mars, Venus en depressie in engere zin ...
Je hebt mooi praten: mannen komen van Mars en vrouwen van Venus. Maar zijn ze gelijk wat depressie betreft? Dat is nog niet zo zeker.
Amerikaanse vorsers hebben onderzocht of de oorzaak van een depressie in engere zin verschilt bij mannen en vrouwen. Mocht dat zo zijn, dan zou ook de behandeling moeten verschillen. Ze hebben daarvoor een prospectieve en retrospectieve analyse uitgevoerd van gegevens over 20 risicofactoren bij patiënten die het afgelopen jaar een depressie in engere zin hadden vertoond. De risicofactoren werden geëvalueerd tijdens persoonlijke gesprekken met een interval van minstens 12 maanden. De studie werd uitgevoerd bij 1057 paren van twee-eiige tweelingen van het tegengestelde geslacht.
Van elf van de 20 risicofactoren verschilde het effect op de vatbaarheid tot depressie in engere zin tussen mannen en vrouwen. 5 risicofactoren hadden een sterkere impact bij vrouwen: een warm ouderlijk nest, neurose, scheiding, sociale ondersteuning en tevredenheid in het huwelijk. Zes risicofactoren hadden een grotere impact bij mannen: seksueel misbruik tijdens de kinderjaren, gedragsstoornissen, misbruik van drugs, een persoonlijke voorgeschiedenis van depressie en stresserende gebeurtenissen. Het ging in dat geval vooral om financiële, professionele en wettelijke problemen.
In deze originele studie van paren van tweelingen van het tegengestelde geslacht hadden de broers en zussen dus een gemeenschappelijke genetische en familiale achtergrond. Daardoor konden de vorsers zich concentreren op de essentiële oorzaken en verschillen tussen mannen en vrouwen. Zo hebben ze het belang van acute stressfactoren kunnen aantonen. Bij vrouwen speelt het verlies van interpersoonlijke relaties en ondersteuning een belangrijke rol. Bij mannen gaat het veeleer om het niet kunnen realiseren van de vooropgestelde doelstellingen met een verlies van zelfachting.