Glioblastoom: nanovezels om tumor weg te leiden uit hersenen
Hebben ze zich laten inspireren door de legende van de rattenvanger van Hamelen, die de knaagdieren buiten de stad wist te lokken door een deuntje te spelen op zijn fluit? Vorsers van Georgia Tech en de Emory University hebben een originele en veelbelovende techniek ontwikkeld om een kanker "uit zijn hol te lokken" en hem naar een "open veld" te voeren waar ze hem beter kunnen bestrijden. De tumor in kwestie was een glioblastoma multiforme, de frequentste en agressiefste hersentumor.
Als de kanker metastaseert, migreren kankercellen via zenuwvezels en bloedvaten. Daarom hebben de Amerikaanse vorsers nanovezels van een polymeer gemaakt die tweemaal dunner zijn dan een menselijk haar en die perfect de bloedvaten en de zenuwen nabootsen.
In een reeks in-vitro-experimenten heeft een zeer groot aantal cellen van het glioblastoom zich laten vangen en zijn ze via de "monorail" van de nanovezels gemigreerd. Daarna hebben de onderzoekers het experiment overgedaan bij enkele muizen met een glioblastoom. Door de kankercellen van de hersenschors van de knaagdieren af te leiden naar een plaats waar ze werden afgemaakt door cyclopamine, een cytostaticum, zouden ze erin geslaagd zijn om het tumorvolume met 93% te verkleinen.
(referentie: Nature Materials, 16 februari 2014, DOI:10.1038/nmat3878)