Is er een verband tussen leeftijd, circadiaans ritme en depressies?
Een Portugese groep heeft een literatuuronderzoek uitgevoerd naar de mogelijke relatie tussen leeftijd, circadiaans ritme en depressie. Voor deze review onderzochten ze alle publicaties van begin 1995 tot eind 2012.
Slaapstoornissen, en dan vooral slapeloosheid, en depressie komen zeer vaak samen voor in een oudere populatie. Er is reeds veel onderzoek gebeurd naar de fysiopathologische mechanismen achter de ontregeling van het circadiaans ritme bij ouderen. Een belangrijk onderdeel daarvan is de verandering in het melatoninesysteem.
Maar onderzoek dat duidelijk het verband aantoont tussen stoornissen in het circadiaans ritme en stemmingsstoornissen zoals depressie is er echter nog steeds niet. Moleculaire veranderingen in gemeenschappelijke genen en verschillende fysiopathologische modellen die depressie en slaapstoornissen aan elkaar linken zijn nochtans beschreven. Er zijn zelfs klinische studies beschikbaar die een bidirectioneel verband tussen beiden suggereren. Maar de klinische evaluatie van deze aandoeningen in oudere patiënten blijft zeer complex omwille van de vaak voorkomende comorbiditeiten in deze groep, waarvan sommige ook een invloed hebben op slaap- en stemmingspatronen. Dat is zeker het geval voor onder andere hersenbloedingen, de ziekte van Alzheimer en Parkinson.
Alhoewel er op dit ogenblik geen specifieke richtlijnen bestaan, zijn de meeste gebaseerd op het bidirectionele verband tussen depressie en slaapstoornissen.