WHO wil alcohol verder aan banden leggen
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft Europa dinsdag opgeroepen om strenger op te treden tegen alcohol. Uit een nieuwe studie blijkt dat onder meer hogere belastingen en verkoopsbeperkingen de consumptie van alcohol - en dus ook het risico op kanker - kunnen verminderen.
De WHO stelt vandaag zijn nieuwe handboek rond kankerpreventie voor. In dat handboek wordt de effectiviteit van verschillende maatregelen die alcoholgebruik proberen te verminderen onderzocht. De studie moet als leidraad dienen voor regeringen van over de hele wereld bij het opstellen van adviezen en het uitstippelen van hun beleid.
Hoewel het dus om een mondiaal onderzoek gaat, blijken de resultaten vooral voor de Europese regio relevant. Europeanen zijn nog steeds de zwaarste alcoholgebruikers ter wereld. Tegelijkertijd is kanker in Europa de belangrijkste doodsoorzaak. In 2020 veroorzaakte alcohol liefst 111.300 nieuwe kankerdiagnoses en 93.000 kankerdoden in de EU.
"Sommigen noemen alcohol cultureel erfgoed," zegt dr. Gundo Weiler van de WHO, "maar ziektes, overlijdens en handicaps mogen niet genormaliseerd worden als onderdeel van de Europese cultuur."
De WHO is dus duidelijk: strenger beleid leidt tot minder alcoholconsumptie en dus tot een lager risico op het ontwikkelen van kankers. Een aantal maatregelen die volgens het onderzoek werken, zijn het verhogen van belastingen en het opleggen van minimumprijzen, het opleggen van leeftijdsbeperkingen, het bepalen van tijdstippen waarbinnen alcohol verkocht mag worden, het verbieden van alcoholreclame en zelfs het invoeren van een overheidsmonopolie om de verkoop van alcohol te controleren.
Tot slot moeten landen volgens de WHO ook werk maken van een effectieve behandeling van mensen die met alcoholmisbruik of een alcoholverslaving kampen.
