Campagne wil taboe rond mentale gezondheidszorg bij mannen doorbreken

'Kom uit je kop'

Het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie (VLESP) wil met een nieuwe 'Kom uit je kop'-campagne het taboe rond mentale gezondheid bij mannen doorbreken. Drie op de vier personen die in Vlaanderen overlijden door zelfdoding, zijn immers mannen.

Het VLESP voert onderzoek naar zelfdoding en hulpzoekend gedrag. In 2023 zijn in Vlaanderen 887 mensen overleden door zelfdoding. Het ging om 652 mannen (73,5 procent) en 235 vrouwen (26,5 procent). Mannen zoeken bij zelfmoordgedachten minder hulp: 26 procent van de mannen met zelfmoordgedachten geeft aan helemaal geen hulp te zoeken, tegenover 8 procent van de vrouwen met zelfmoordgedachten. De verschillen zijn zichtbaar binnen het eigen sociale netwerk, maar zijn nog groter bij professionele hulpverlening. 

Minimaliseren en normaliseren

In onze samenleving heersen taboes rond mentale gezondheid bij mannen. Mannen herkennen en erkennen de nood aan hulp vaak niet en minimaliseren of normaliseren hun donkere gedachten, waardoor ze blijven zwijgen. Bovendien maken hardnekkige gendernormen het voor mannen minder vanzelfsprekend om hun emoties te tonen, mentale moeilijkheden te benoemen of hulp te vragen. Uit het onderzoek blijkt nog dat negatieve ervaringen met vragen om hulp mannen kunnen ontmoedigen om later opnieuw hulp te zoeken.

Voor de campagne brengen het VLESP en kledingretailer e5 een t-shirtcollectie uit. Op de t-shirts zijn het label en de wasinstructies aan de buitenkant te zien. Zo worden mannen aangemoedigd om te tonen wat ze in hun hoofd verborgen houden en wordt hun omgeving aangespoord om oog te hebben voor mannen die het moeilijk hebben.

Impact van gendernormen

Verder is de website komuitjekop.be vernieuwd en uitgebreid met informatie voor mannen die kampen met zelfmoordgedachten en hun omgeving. Ook is een e-learningmodule voor hulpverleners ontwikkeld die ingaat op de impact van gendernormen op de hulpverlening.

Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 en op de website zelfmoord1813.be.