282 miljoen gevallen en 610.000 doden in 2024
WHO waarschuwt voor resistentie tegen malariamedicatie
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft gewaarschuwd voor een wereldwijde resistentie tegen malariabestrijdingsmiddelen. In negen landen zijn muggen met resistentie tegen veelgebruikte insecticiden vastgesteld.
Onder meer in Rwanda, Oeganda, Eritrea en Tanzania is de resistentie al vastgesteld, meldt de WHO.
Malariaparasieten met pfhrp2-gendeleties komen nog steeds veel voor, wat de betrouwbaarheid van snelle diagnostische tests ondermijnt. De bevestigde pyrethroïderesistentie in 48 landen vermindert de effectiviteit van met insecticiden behandelde netten. Tegelijkertijd zijn Anopheles stephensi-muggen – resistent tegen veelgebruikte insecticiden – inmiddels 9 Afrikaanse landen binnengevallen, wat een serieuze uitdaging vormt voor de malariabestrijding in stedelijke gebieden.
De experten van de WHO benadrukken dat malaria momenteel te voorkomen en te genezen is, maar dat dat in de toekomst in het gedrang kan komen, net door die resistentie.
Aantal gevallen steeg in 2024 zeer licht
Sinds 2015 schommelt het aantal doden als gevolg van malaria wereldwijd rond de 60 per 100.000 inwoners, maar sinds enkele jaren stijgt die trend lichtjes. Ook het aantal gevallen steeg licht in 2024. Naar schatting waren er in 2024 282 miljoen gevallen van malaria en 610.000 doden – ongeveer 9 miljoen meer gevallen dan het jaar ervoor.
Twee derde van de besmettingen en doden vinden plaats in elf Afrikaanse landen: Burkina Faso, Kameroen, Democratische Republiek Congo, Ghana, Mali, Mozambique, Niger, Nigeria, Soedan, Oeganda en Tanzania.
Onder andere door de toenemende resistentie, maar ook door klimaatverandering en conflicten in de regio is er in bepaalde gebieden een opflakkering van de ziekte.
De WHO wil ook vermijden dat er, zoals in de jaren 80 en 90 van vorige eeuw met de chloroquine-behandeling, nog meer stammen van de parasiet resistent worden tegen malariabehandelingen.
"Kritiek punt bereikt"
"We hebben nu een kritiek punt bereikt in de behandeling en preventie van malaria wereldwijd", aldus de WHO-experten. "De ziekte kan volledig uitgeroeid worden, maar dan moeten we dringend ingrijpen."
Volgens de gezondheidsorganisatie moet er meer geïnvesteerd worden in de innovatie van de volgende generatie van geneesmiddelen en vaccins, moet de ziekte nog meer gemonitord worden en moet er meer wereldwijde solidariteit komen.
Malaria wordt overgedragen door bepaalde muggen, en is niet van mens op mens overdraagbaar. Milde symptomen van malaria zijn koorts, koude rillingen en hoofdpijn. Ernstige symptomen zijn onder meer vermoeidheid, verwardheid, beroerten en ademhalingsmoeilijkheden.
