Diabetes: een nieuwe methode om het glucosegehalte te meten
Vorsers hebben een toestel ontwikkeld dat het glucosegehalte meet in traanvocht. Meting van het glucosegehalte in traanvocht is voor diabetespatiënten en vooral dan kinderen veel aangenamer dan de klassieke test op vingerprikbloed.
De miljoenen diabetespatiënten wereldwijd moeten zich vaak prikken om de glykemie te meten of om insuline te injecteren. Die prikken zijn niet zo aangenaam en kunnen voor jonge kinderen zelfs heel traumatiserend zijn. Daarom zoeken wetenschappers al sinds tientallen jaren naar een elegantere manier om de glykemie te meten. Men heeft al het glucosegehalte gemeten in speeksel, zweet en de lucht bij het uitademen, maar zonder veel succes. Je kan het glucosegehalte ook meten met lenzen, maar de effectiviteit is maar 70%. Dat komt doordat het oog geleidelijk uitdroogt.
Wetenschappers van de Nederlandse start-up NovioSense hebben een nieuwe technologie ontwikkeld, die diabetespatiënten als muziek in de oren zal klinken.
De gebruiker plaatst een soepel, metalen bobijntje bekleed met een hydrogellaag achter het onderste ooglid. De micro-elektroden in het bobijntje meten het glucosegehalte in het traanvocht continu. Die elektroden zijn bekleed met een biopolymeer, dat het enzym glucoseoxidase bevat. In aanwezigheid van glucose vindt dan een chemische reactie plaats en de elektroden detecteren die reactie door chronoamperometrie.
Het is een draadloos miniatuurinstrument zonder batterij, dat veel aangenamer zit dan lenzen, het oog niet uitdroogt en geen pijn doet. De ontwerpers hebben al een finale versie ontwikkeld, die via een NFC-technologie de resultaten direct doorgeeft aan een smartphone (de patiënt plaatst zijn smartphone voor zijn oog). De kosten zouden ook "significant lager" zijn.
Het glucosegehalte in traanvocht blijkt zowel bij dieren als bij de mens zeer goed de glykemie te weerspiegelen. NovioSense heeft onlangs de resultaten gepubliceerd van een fase II-studie. Die waren positief: het slaagpercentage was 95%, dus even hoog als met de klassieke tests op vingerprikbloed.
Het onderzoek werd uitgevoerd bij slechts zes patiënten met type 1-diabetes gedurende 4,5 uur, maar dat zijn toch de beste resultaten die ooit werden verkregen als alternatief voor meting van de glykemie op bloed.
De vorsers van NovioSense erkennen dat de glucosesensor nog wat moet worden verbeterd voor monitoring van de glykemie, maar hebben toch al een nieuwe klinische studie op touw gezet bij 24 extra patiënten.
(referentie: Biomacromolecules, 12 oktober 2018, DOI: 10.1021/acs.biomac.8b01429)