Binnenkort "universeel bloed"?
Canadese vorsers hebben in de intestinale microbiota een nieuwe familie van enzymen ontdekt die de antigenen op de wand van rode bloedcellen verwijderen, waardoor bloed van onverschillig welke bloedgroep kan worden omgezet in "universeel bloed". Ze moeten nu nog grootschalige klinische studies uitvoeren.
Al jarenlang wordt overal in de wereld onderzoek verricht naar "universeel bloed". Een Canadese groep stelt dat ze veel vooruitgang ter zake heeft geboekt. Op het jaarlijkse congres van de American Chemical Society hebben de vorsers onlangs aangekondigd dat ze in de darmbacteriën een enzym hebben ontdekt dat dertig keer efficiënter is bij het omzetten van bloedgroep A, B of AB (universele ontvanger) in bloedgroep O (universele donor). Bloed van bloedgroep O is het enige dat je aan iedereen kan toedienen.
Ze hebben dat ontdekt door metagenomics, een techniek van genetische analyse van complexe natuurlijke middens met gelijktijdige sequencing van het DNA van alle levende organismen die in dat midden zitten.
Het enzym, dat met die techniek werd ontdekt, is een enzym van de intestinale microbiota. Het vernietigt de suikers van de wand van het darmslijmvlies. Die suikers gelijken op de antigenen die op het oppervlak van de rode bloedcellen van mensen met bloedgroep A, B of AB zitten. Als het enzym in contact wordt gebracht met bloed van bloedgroep A, B of AB, zal het de antigenen van die rode bloedcellen verwijderen zonder ze te beschadigen. Dat bloed is dan te vergelijken met bloed van bloedgroep O.
Is dat dé oplossing voor het probleem van bloedtekort? De auteurs blijven voorzichtig. Ze zijn nu van plan om het enzym in verschillende situaties uit te testen. Als de resultaten van die tests meevallen, zouden ze een grootschalige klinische studie op touw willen zetten om na te gaan of behandeling met dat enzym al dan niet gevaarlijke bijwerkingen veroorzaakt.
(referentie: American Chemical Society, news release, en BBC, health news, 21 augustus 2018)