Kisspeptine, een stof die het libido en de gehechtheid aan de partner stimuleert
De pijlen van Cupido zijn waarschijnlijk ingestreken met kisspeptine, een stof die we bij de mens kennen sinds 2005. Kisspeptine wordt geproduceerd door de neuronen en is misschien de sleutel die ervoor zorgt dat de hersenen reageren op seksuele en affectieve prikkels. Kisspeptine stimuleert zowel de pleziercircuits als de hormonale cascade die uitmondt in de productie van geslachtshormonen in de gonaden.
De Londense groep van de endocrinoloog Waljit Dhillo heeft een gerandomiseerde, placebogecontroleerde, dubbelblinde studie uitgevoerd bij 29 gezonde, jonge, heteroseksuele mannen. Na intraveneuze injectie van kisspeptine of een placebo werd de hersenactiviteit gemeten met een functionele MRI terwijl ze foto's bekeken.
Bij de proefpersonen die kisspeptine hadden gekregen op het ogenblik dat ze foto's van koppels in een romantische of erotische positie te zien kregen, hebben de vorsers een hogere activiteit vastgesteld in de sleutelzones diep in de hersenen die meespelen bij seksuele en liefdesrelaties. Bij het zien van seksueel neutrale beelden waren de reacties dezelfde als in de placebogroep.
Kisspeptine zou dus het seksuele verlangen stimuleren, maar enkel in situaties die zich daartoe lenen. En op psychisch vlak zou kisspeptine ook de bevrediging verhogen en de gemoedsstemming verbeteren.
De groep van prof. Dhillo denkt op grond van die bevindingen dat kisspeptine een behandeling zou kunnen worden voor psychoseksuele stoornissen en dat kisspeptine koppels die het moeilijk hebben om een kind te krijgen, zou kunnen helpen. De vorsers willen nu de reactie van vrouwen op de neuropeptide onderzoeken in een soortgelijke proefopstelling.
(referentie: The Journal of Clinical Investigation, 23 januari 2017, doi: 10.1172/JCI89519)