Enzym ontdekt dat overmaat aan suiker wegwerkt
Deze ontdekking zou een grote rol kunnen spelen bij de behandeling van type 2-diabetes en zwaarlijvigheid. Onderzoekers van de universiteit van Montreal hebben een enzym geïdentificeerd dat essentieel is voor het metabolisme en in staat is om de toxische effecten van een teveel aan suiker in het lichaam te neutraliseren door het suiker- en vetverbruik in de verschillende organen te regelen. Tot dusver wisten we niet dat dat enzym aanwezig was in zoogdiercellen.
Als de glucoseconcentratie in het lichaam abnormaal hoog is, bevatten de cellen ook een te hoge concentratie van glycerol-3-fosfaat, een afgeleide van glucose die letsels kan veroorzaken in verschillende weefsels. Het zopas ontdekte enzym, dat de naam glycerol-3-fosfaatfosfatase (G3PP) kreeg, kan echter een groot deel van die overmaat aan glycerol-3-fosfaat afbreken en uit te cel verwijderen. Daardoor worden de bètacellen in de pancreas die insuline produceren en de verschillende organen beschermd tegen de toxische effecten van een overmaat aan glucose.
Volgens de Canadese onderzoekers leveren de resultaten van deze studie een nieuw mogelijk doelwit op tegen zwaarlijvigheid, diabetes en metaboolsyndroom. Ze zijn nu op zoek naar kleinmoleculaire stoffen die het enzym G3PP kunnen activeren.
Als dat lukt en de dierproeven zijn succesvol, zal er een volledig nieuwe klasse van geneesmiddelen ontstaan.