Obesitas bij vader verdubbelt risico op autisme bij kind
Er bestond al een vermoeden dat obesitas van de moeder tijdens de zwangerschap het risico op autismespectrumstoornissen bij het kind verhoogt. Een Noorse studie toont nu aan dat ook obesitas bij de vader een risicofactor zou kunnen zijn, en een risicofactor die misschien zelfs nog belangrijker is.
Dr. Pal Suren en medewerkers hebben de gegevens doorgenomen van twee cohortonderzoeken met in totaal 92.909 Noorse kinderen die waren geboren tussen 1999 en 2008, en de BMI van de moeder en de vader tijdens de 18e zwangerschapsweek. Bij 419 kinderen (ongeveer 0,45%) werd een diagnose van autisme gesteld. 22% van de moeders en 43% van de vaders van die autistische kinderen wogen te veel. En 10% van de moeders en de vaders was zwaarlijvig. Het risico op ontwikkeling van autismespectrumstoornissen was bijna tweemaal zo hoog bij kinderen met een zwaarlijvige vader (0,27%) als bij kinderen van wie de vader een "normaal" gewicht had (0,14%). Wat het aspergersyndroom betreft, werd de analyse alleen uitgevoerd bij kinderen ouder dan 7 jaar, maar ook het risico op aspergersyndroom was tweemaal hoger bij kinderen met een zwaarlijvige vader (0,38%) dan bij kinderen met een vader zonder overgewicht (0,18%). Er werd evenwel geen verband waargenomen tussen obesitas van de vader en niet nader gespecificeerde pervasieve ontwikkelingsstoornissen.
Pal Suren denkt dat er een genetische link (gemeenschappelijke mutaties) zou kunnen zijn tussen obesitas bij de vader en het optreden van autismespectrumstoornissen bij het kind. Mogelijk spelen epigenetische factoren daarbij een rol.
(referentie: Pediatrics, 7 april 2014, DOI: 10.1542/peds.2013-3664)