Epigenetische factoren spelen rol bij beide types van diabetes
Zowel type 1-diabetes als type 2-diabetes zou niet alleen worden veroorzaakt door genetische factoren, er zouden ook epigenetische factoren meespelen.
Bij analyse van de insulineproducerende cellen van gezonde mensen en patiënten met type 2-diabetes hebben de vorsers epigenetische veranderingen van meer dan 800 genen ontdekt, vooral in de zones die genen bevatten die noodzakelijk zijn voor de synthese van insuline. Een gestoorde insulinesynthese speelt een belangrijke rol bij de pathogenese van diabetes.
Dr. Ling en medewerkers van de Universiteit van Lund hebben ook vastgesteld dat sommige van die epigenetische veranderingen optreden bij gezonde mensen, bij het verouderen of bij een hoge BMI en dat ze dus niet alleen een gevolg, maar ook een oorzaak van de ziekte zijn.
Epigenetische factoren, die te maken hebben met de omgeving en de levenswijze, dragen ook bij tot het ontstaan van type 1-diabetes. Wetenschappers uit München hebben vastgesteld dat de voeding, hygiëne en de wijze van bevalling invloed kunnen hebben op de samenstelling van de intestinale microbiota van de kinderen en op de wijze waarop die in interactie treedt met typische antistoffen bij diabetes jaren voordat die laatste in het bloed kunnen worden gedetecteerd.
Epigenetische factoren zijn reversibel. Als we die zouden kunnen identificeren, zouden we nieuwe behandelingen kunnen ontwikkelen voor beide types van diabetes.
(referenties :
(1) PLoS Genetics, 6 maart 2014, DOI: 10.1371/journal.pgen.1004160
(2) Diabetes, 7 maart 2014, doi:10.2337/db13-1676 1939-327X)