De risico's van insulinetherapie
Een Amerikaanse groep heeft het jaarlijkse aantal visites op de spoedgevallendienst en ziekenhuisopnames wegens problemen als gevolg van insuline geanalyseerd. Ze zijn daarbij uitgegaan van de gegevens over de bijwerkingen die werden geregistreerd bij diabetespatiënten die werden behandeld met insuline en die tussen 2007 en 2011 op de spoedgevallendienst waren gezien. Die studie werd uitgevoerd in het kader van een nationale enquête over het gebruik van insuline.
Op grond van 8100 bewezen gevallen van medicamenteuze bijwerkingen ramen de vorsers dat problemen als gevolg van insuline verantwoordelijk zijn voor bijna 100 000 visites op een spoedafdeling per jaar (95% BI 65 tot 130 000), waarna bijna een derde van de patiënten in het ziekenhuis wordt opgenomen (95% BI 22-37%).
Patiënten van 80 jaar of ouder die met insuline werden behandeld, werden 2,5-maal vaker op de spoedgevallendienst opgenomen (95% BI 1,5-4,3) en werden 5-maal vaker in het ziekenhuis opgenomen (95% BI 2,6-9,1) dan volwassenen van 45-64 jaar.
De oorzaak van opname op de spoedgevallendienst was in nagenoeg alle gevallen (raming 95,4%) hypoglykemie. In 60% van de gevallen veroorzaakte de de hypoglykemie ernstige klinische verschijnselen (shock, bewustzijnsverlies, epilepsieaanval, val of verwonding).
In 21% van de gevallen werden de factoren gedocumenteerd die hebben geleid tot de visite op de spoedgevallendienst. In bijna de helft van de gevallen ging het om een wanverhouding tussen de voedselinname en het schema van insulinetoediening; in 22% van de gevallen betrof het een fout bij de toediening van insuline en in 12% van de gevallen een fout bij de dosering.
In het licht van die gegevens en aangezien er geen overtuigende bewijzen zijn van het effect van een strikte glykemiecontrole op de prognose, vindt de auteur die een commentaar op dat artikel heeft geschreven, het zeer gewettigd om de insulinetherapie bij 80-plussers die niet in het ziekenhuis zijn opgenomen, nagenoeg systematisch stop te zetten.