Kanker bij de man: hoe de essentie te vrijwaren?
Bij vrouwen met kanker wordt geprobeerd om toch de vruchtbaarheid te vrijwaren. Hoe zit dat bij mannen? Een artikel in de Urology Annals gaat daar nader op in.
De helft van de mannen zal ooit kanker krijgen en in 4% van de gevallen wordt de kanker gediagnosticeerd voor de leeftijd van 35 jaar. Dat is vaak de leeftijd waarop mannen zich willen voortplanten. De eerste doelstelling bij de behandeling van kanker is de overleving te verbeteren of de patiënt te genezen, maar er wordt ook almaar meer aandacht besteed aan de levenskwaliteit tijdens en na de behandeling. Patiënten van 15 jaar met kanker hebben 75% kans om na 5 jaar nog in leven te zijn. Bij patiënten van 15-44 jaar is dat 66%. Daarom is het zo belangrijk geworden om de vruchtbaarheid van de man te vrijwaren. Dat draagt niet alleen bij tot de levenskwaliteit van de patiënt, maar zal ook de aanvaarding van de behandeling verhogen. Het gepubliceerde artikel bespreekt de preventie en de effecten van de verschillende behandelingen en de middelen die daarbij kunnen worden ingezet. Het blijkt erg moeilijk te zijn om dat onderwerp aan te snijden bij mannelijke adolescenten en jongvolwassenen, terwijl dat veel gemakkelijker is bij jonge meisjes en jonge vrouwen. Cryopreservatie van sperma is nochtans een bekende, gemakkelijke methode. Uiteindelijk is het de bedoeling om een ejaculatie te verkrijgen. Dat is echter niet altijd mogelijk, bijvoorbeeld als de patiënt retrograde ejaculatie vertoont. Als ejaculatie onmogelijk is, kunnen andere technieken worden overwogen zoals elektro-ejaculatie, vibratoire stimulering en een heelkundige ingreep bij patiënten met azoöspermie. Enkele jaren geleden werd ONCOTeSE (Oncological Testicular Sperm Extraction) beschreven. Het onderwerp blijft evenwel taboe. De auteurs pleiten ervoor om de stilte te doorbreken. Het is essentieel dat jongeren en hun ouders weten wat de gevolgen zijn van de kankertherapie zodat ze met kennis van zaken een beslissing kunnen nemen.