Geglycosyleerd hemoglobine: the lower is not the better
Het is geen goed idee om de waarden voor geglycosyleerd hemoglobine zo ver mogelijk naar beneden te halen bij de behandeling van diabetes. Het adagium 'the lower, the better' blijkt hier namelijk niet van toepassing.
In het diabetesbeleid evolueren we steeds meer naar geïndividualiseerde doelstellingen en behandelingen. Toch is men er lang van uitgegaan dat 'the lower, the better' van kracht bleef voor de geglycosyleerde hemoglobinewaarden, tenminste binnen redelijke grenzen, ook al kennen we de problemen die een te lage glykemie met zich kan meebrengen. Zoals we allemaal weten weerspiegelt het geglycosyleerd hemoglobine de gemiddelde bloedsuikerspiegel van de afgelopen twee tot drie maanden. De afgelopen jaren is de waarde ook uitgegroeid tot een basiscriterium voor de diagnose van ziekte zelf, meer nog dan nuchtere glykemie of de glucosetolerantietest. Al een aantal jaren weet men inderdaad dat het geglycosyleerd hemoglobine samenhangt met het risico van diabetes, net zoals de nuchtere glykemie, maar dat de waarde sterker gecorreleerd is met het cardiovasculaire risico en de globale mortaliteit. Een recente analyse van de UK General Practice Research Database leidde tot de conclusie dat zowel hogere als lagere concentraties dan de norm voor geglycosyleerd hemoglobine gepaard gaan met een verhoogde mortaliteit door alle oorzaken en een hoger aantal cardiovasculaire gebeurtenissen. Het was die conclusie die een Amerikaanse studie wilde toetsen bij een populatie in de Verenigde Staten.
U-vormig verband
De studie berustte op de gegevens van 26.636 diabetespatiënten van Kaiser Permanente Northwest, een belangrijke speler in de organisatie van de managed care op zijn Amerikaans. Over gemiddeld 5,6 jaar tekenden de onderzoekers een cardiovasculaire ziekte op bij 7,3 % van de patiënten en bij 10,3 % binnen de groep een overlijden. De incidentie van hart- en vaatziekten bleek het laagst bij patiënten met een gemiddelde HbA1c tussen 7 en 7,4 %. Die incidentie lag significant hoger bij patiënten met een geglycosyleerd hemoglobine van 9 % of meer, zoals we mochten verwachten, maar dat bleek ook het geval voor degenen bij wie het gemiddelde geglycosyleerde hemoglobine minder dan 6 % bedroeg.