IVF Wales vernietigt kinderdroom van kankerpatiënten
Een onbekend aantal Welshe kankerpatiënten dreigen hun kinderwens te mogen opbergen. In maart 2011 vernietigde het fertiliteitscentrum IVF Wales van het universitair ziekenhuis van Cardiff immers enkele spermastalen. Naar aanleiding van het voorval stapten twee leidinggevende artsen van het centrum - waaronder onze landgenote Dr. Martine Nijs - op.
Een onbekend aantal Welshe kankerpatiënten dreigen hun kinderwens te mogen opbergen. In maart 2011 vernietigde het fertiliteitscentrum IVF Wales van het universitair ziekenhuis van Cardiff immers enkele spermastalen. Naar aanleiding van het voorval stapten twee leidinggevende artsen van het centrum - waaronder onze landgenote Dr. Martine Nijs - op.
In het fertiliteitscentrum kunnen onder anderen teelbalkanker- en leukemiepatiënten spermastalen laten invriezen vóór de chirurgische ingreep of vóór de start van hun chemotherapie. Zo kunnen ze later eventueel toch nog vader worden via ivf.
Een vooralsnog onbekend aantal patiënten mag die hoop evenwel laten varen na een blunder van een specialist. In maart 2011 vond de man enkele ongelabelde en gebroken stalen terug toen hij de ingevroren stalen uit twee oude containers overbracht naar een nieuwe unit. De man nam de veiligheidsvoorschriften van de HFEA (Human Fertilisation and Embryology Authority) niet in acht en ontdeed zich op eigen initiatief van de stalen, zonder zijn bazen vooraf in te lichten.
Hoeveel stalen hij vernietigde, is niet geweten. Het blijft dus raden naar de schaal van het ongeluk. En hoewel de identiteit van enkele patiënten ondertussen is achterhaald, werd nog niemand van de betrokkenen gecontacteerd.
Landgenote stapt op
IVF Wales schorste de specialist in kwestie. Maar het centrum ziet ook twee van zijn leidinggevende artsen vertrekken. Naast gynaecologe Janet Evans, sinds 2002 hoofd van IVF Wales, diende ook onze landgenote Dr. Martine Nijs haar ontslag in. Nijs was van 1999 tot 2010 directrice van het ivf-lab van ZOL. Daarna trok ze naar het uz van Cardiff, waar ze 'hoofd embryologie' was.
Martine Nijs was al langer bezorgd over de veiligheid in het centrum en lichtte de CEO van Cardiff & Vale University Health Board in over die toestand nog voor het schandaal losbrak.
Niet voor het eerst
Het ongeluk met de spermastalen is geen alleenstaand geval in het centrum. Enkele weken na dat accident kregen zes vrouwen er een fertiliteitsbehandeling met spermastalen waarvan de de testresultaten voor hiv en andere soa's nog niet bekend waren. Nadien bleken die resultaten gelukkig negatief te zijn.
In 2009 kreeg IVF Wales al een waarschuwing van de HFEA nadat het laatste bruikbare embryo van een koppel uit Bridgend in de verkeerde vrouw werd ingeplant. Een ander koppel meldde dan weer dat een personeelslid van het centrum de unit met hun tien eicellen voor de fertiliteitsbehandeling had laten vallen. "Later die dag kregen we een telefoontje met de melding dat de eitjes vernietigd waren door een 'mechanische fout'."
Als oorzaak van de incidenten wordt de hoge werkbelasting van het personeel naar voren geschoven. De HFEA vraagt het centrum nu om het aantal ivf-cycli die worden uitgevoerd te reduceren. Daarnaast moet de rekrutering van spermadonoren stopgezet worden tot de gepaste aanpassingen zijn uitgevoerd.