Hospitalisation à domicile pour les infections des voies respiratoires inférieures nécessitant une oxygénothérapie

Lors de l’EAPS 2026, plusieurs sujets d’actualité ont été présentés par le Pr Peter De Winter, pédiatre aux Pays-Bas et professeur invité à la KU Leuven. Parmi eux figurait une étude observationnelle espagnole portant sur la possibilité d’une hospitalisation à domicile chez des enfants présentant une infection aiguë des voies respiratoires inférieures nécessitant une oxygénothérapie.

La Dre Ines Alonso Badal, de l’hôpital universitaire Vall d’Hebron de Barcelone, s’est intéressée à l’hospitalisation à domicile comme alternative sûre à l’hospitalisation conventionnelle chez les enfants atteints d’une infection aiguë des voies respiratoires inférieures (IVRI) nécessitant une oxygénothérapie.

L’approche pourrait offrir un double avantage : permettre aux enfants de se rétablir dans leur environnement familier, tout en libérant des lits hospitaliers pour les patients les plus sévèrement atteints et en réduisant les coûts.

Le cas de l’Espagne

En Espagne, l’hospitalisation pédiatrique à domicile existe depuis 2018, principalement dans les centres tertiaires et universitaires et pour certaines populations sélectionnées⁽²⁾. Un médecin et un infirmier se rendent chaque jour au domicile de l’enfant. Plusieurs conditions doivent toutefois être réunies pour garantir une qualité de soins équivalente à celle de l’hôpital : la famille doit résider à moins de 30 minutes de l’établissement, l’enfant doit être cliniquement stable et disposer d’un accès veineux facilement utilisable. Un aidant capable d’assurer sa prise en charge doit également être disponible 24 heures sur 24. Enfin, la situation sociale de la famille ne doit pas constituer un obstacle à la prise en charge à domicile.

De plus, dans le cadre de cette étude observationnelle portant sur les IVRI, l’enfant devait être âgé de plus d’un mois, pouvoir s’alimenter et s’hydrater suffisamment par voie orale, avoir des besoins en oxygène ne dépassant pas 3 L/min par canule nasale conventionnelle et présenter une SpO₂ > 92 %. En cas de recours à des bronchodilatateurs, l’enfant ne devait pas en avoir besoin plus souvent que toutes les trois heures.

Analyse rétrospective

L’analyse rétrospective, couvrant la période de janvier 2025 à août 2026, a porté sur 182 épisodes d’hospitalisation à domicile chez 170 enfants, âgés en moyenne de 4,7 ans. Le diagnostic de loin le plus fréquent était une respiration sifflante (wheezing), qui représentait environ 86 % des cas. Une pneumonie était en cause dans 11 % des épisodes, tandis que les 3 % restants correspondaient à des bronchiolites. La plupart des enfants étaient orientés vers une hospitalisation à domicile depuis un service hospitalier, après, en moyenne, une journée d’hospitalisation. Toutefois, 32 % ont pu être directement pris en charge à domicile depuis le service des urgences.

Les besoins en oxygène avant le passage à l’hospitalisation à domicile ont également été évalués. Dans la majorité des cas, une oxygénothérapie par canule nasale suffisait. Néanmoins, 29 épisodes ont initialement nécessité une oxygénothérapie nasale à haut débit (HFNO), et deux autres une ventilation non invasive (VNI). Ces enfants ont eux aussi évolué favorablement lors de leur hospitalisation à domicile. La durée moyenne de l’hospitalisation à domicile était de trois jours. Cette approche a ainsi permis de libérer 546 journées d’hospitalisation⁽³⁾, ce qui peut s’avérer particulièrement précieux pendant la saison des infections virales.

Seuls deux enfants ont dû être réhospitalisés (1,6 % de la cohorte) en raison d’une aggravation respiratoire nécessitant davantage d’oxygène.

Au-delà des paramètres cliniques, l’équipe s’est également intéressée au vécu des familles, avec un score médian rapporté particulièrement élevé de 9,88/10. « Une initiative extrêmement intéressante, qui mériterait d’être envisagée à plus grande échelle », a commenté le Pr De Winter.