Lobby wil geen absolute gezondheidswaarschuwing

Alcohollobby probeerde Sciensano te beïnvloeden

De lobby-organisatie van de Belgische alcoholhandelaars heeft geprobeerd Sciensano te beïnvloeden met een dubieus wetenschappelijk onderzoek dat twijfel zaait over de negatieve gezondheidseffecten van alcohol. Dat schrijft De Tijd vandaag.

Vinum Et Spiritus, de Belgische lobby van de wijn- en sterkedrankensector, heeft begin dit jaar contact gezocht met Sciensano. Het deed dat nadat Sciensano een rapport had gepubliceerd waarin staat dat het aantal doden door alcohol in België blijft stijgen.

Tegen gezondheidswaarschuwing

Volgens onderzoek van De Tijd wou Vinum Et Spiritus er een studie voorstellen van de Oostenrijkse onderzoeker Gregor Zwirn. Hij erkent dat alcohol bepaalde types kanker kan veroorzaken, maar hij vindt het te verregaand te stellen dat ook een laag verbruik van alcohol de gezondheid schaadt.

Laat dat nu net de boodschap zijn die volgens het regeerakkoord op elke fles of verpakking moet komen: ‘Alcohol schaadt de gezondheid’, zeer tot ongenoegen van Vinum Et Spiritus.

De journalisten van De Tijd stelden vast dat Zwirn geen gezondheidswetenschapper maar econoom is. Via zijn consultancybureau maakt hij al sinds 2014 rapporten in opdracht van Spirits Europe, de Europese lobbyorganisatie van de sterkedranksector.

In zijn studie brengt Zwirn bovendien een selectieve en onvolledige lezing van de adviezen van het World Cancer Research Fund (WCRF), stelt De Tijd vast. "Voor kankerpreventie is het het beste om geen alcohol te drinken", schrijft die organisatie.

Deur bleef dicht

Sciensano weigerde Zwirn te ontvangen, omdat het instituut uit deontologische overwegingen geen rechtstreekse contacten met alcoholbedrijven en hun federaties wil hebben. Volgens De Tijd uitte Vinum Et Spiritus daarover haar ongenoegen bij het kabinet van minister Vandenbroucke.

“Wij zijn van mening dat het onderstrepen van het onderscheid tussen matig en schadelijk gebruik veel effectiever is dan een ‘no safe level’-verhaal”, zegt woordvoerster Julie Galot van Vinum et Spiritus in De Tijd.

De Hoge Gezondheidsraad wijst erop dat elke alcoholconsumptie negatieve effecten op de gezondheid heeft.